— Груз, — объяснил Антон. — Да, не «200», не бойся. Добыча.
— Да ты холодная, — он накрыл ее своей курткой, начал растирать ладони. Пристегнул ремнем, словно боялся, что она надумает убежать. Впрочем, когда «Лис» тронулся, он не преминул заблокировать все дверцы.
Ехали медленно, будто в машине было что-то неисправно. Она ни разу не разогналась больше двадцати километров в час, выбирая дорогу среди снежных курганов.
— Болит? Дай, посмотрю, — и, не дожидаясь ее согласия, Антон осторожно закатал штанину ватных штанов. — Похоже, вывих.
Его голос не выражал тревоги, и это ее успокоило.
— Извини. Сейчас будет немного больно.
Он соврал. Она закусила губу, чтоб не закричать. Терпя, как Маргарита на балу, лишь бы не потерять лицо.
— Молодец, — он вернул штанину на место. — Теперь пару дней не надо тревожить.
Он растирал ей руки и занимал ее беседой о музыкальных направлениях. Короче, обо всем, что было бесконечно далеко от этой ледяной дороги.
Настя подумала, что, когда он рядом, даже время изменяет свой бег. Один час пролетал за десять минут, хотя за эти десять минут она переживала больше, чем за иные сутки.
Они проехали всего пять минут, и ход перестал не таким плавным.
Укутав ее поплотнее, Антон выбрался наружу. Буран не слабел.
— Только никуда не уходи, — предупредил он ее.
Она смотрела, как он сосредоточенно изучает внутренности машины. Через минуту он вернулся к ней, на этот раз помрачневший.
— Боюсь, что дальше с ветерком не получится. Накрылась-таки… Несущий винт. Думал, сумею дотянуть, а хрен. Если какая-нибудь херня может произойти, она происходит. Закон Мерфи. Дальше придется пешком. Владимир, конечно, спасибо не скажет, что угробили его «Полярного лиса». Но за ним и за добычей вернутся с буксиром. Главное место запомнить. Подожди, попробую снова вызвать помощь, — он склонился над рацией.
— Гнездо, гнездо, вы меня слышите? Гнездо, гнездо…
Спустя пару минут, когда он уже потерял терпение, на том конце откликнулись. Ответной реплики Настя не слышала — парень был в наушниках.
— Мать его растак, — сказал он, когда сеанс связи был закончен. — Говорят, чтоб добычу и транспорт не бросал не под каким видом. А за тобой приедут только завтра. Но здесь мы ждать не будем.
Он достал из багажника свои снегоступы. Сумрак быстро сгущался.
— Так… Идти надо — вернул ее к реальности Антон. — Здесь рядом есть наш перевалочный пункт. Дотемна мы до города не доберемся. К тому же твоей ноге нужен покой.
Кстати, оказалось, что она прошла не пять, а семь километров.
Ветер сбивал с ног. Она не смогла бы выдерживать темп, и он практически нес ее на себе, подставив плечо, а временами и вовсе подхватывая на руки.