Солнце начало припекать. Прогрело землю и начало растапливать лед. С крыш закапало, но весеннее настроение в этом городе получить было трудно.
Хотя маршрут их пролегал севернее, по улице Кирова, все, что они видели вокруг, напоминало дежа вю. Так же высились курганы на месте жилых и офисных высоток слева и справа, разве что мутная гладь разлившейся реки отсюда была не видна.
В остальном все было, как вчера. Правда, теперь они чувствовали запахи — сил идти в противогазах больше не было, к тому же ураган немного разогнал висевший над городом-призраком смрад. Да и после метро их было уже ничем не напугать.
О том, чтобы возвращаться к месту спуска под землю, не было и речи. Тем, кто был возле вездеходов в момент нападения, было уже ничем не помочь, а вот нарваться на засаду там было раз плюнуть. Да и достаточно они нагулялись по эпицентру. Интуиция подсказывала парню, что чем скорее в городе узнают про то, что произошло, тем лучше.
Внезапно Антон остановился и оглянулся по сторонам. Посмотрел влево, вправо, оглянулся через плечо. Сделал это нарочито небрежно и расслабленно.
Вот уж бред. Но опыт залазов, говорил, что пренебрегать интуицией нельзя, каким бы безопасным ни казалось это место.
Здесь в сплошной многоэтажной застройке была небольшая прореха — от улицы Грибоедова до Автогенной. Впрочем, центр и тут наступал на окраину — обзор заслоняло несколько скелетов строящихся высоток. Еще в километре к востоку начинался уже настоящий частный сектор. Надо было свернуть, не доходя — там уже могли быть люди.
Идущий рядом Хомяк махнул рукой.
— Ты чего?
— Хрень какая-то. Вон в том доме, — он указал на каркас пятнадцатиэтажного здания.
«Ага, значит, не я один», — подумал Антон, и у него чуть отлегло от сердца. По крайней мере, не тронулся умом. Караваев не читал таких книжек, но образ Зоны как пространства, где не действуют привычные законы, был ему понятен. А здесь была как раз такая Зона.
— На что похоже? — спросил он.
— Не человек точно. Наверху в окне. Пятый этаж. Наверно, птица.
Караваев поднял глаза на каркас, который так и не стал еще одним офисным зданием. А может, жилым домом. Оно было достроено едва ли наполовину. Видны были перекрытия этажей и голые лестничные клетки. Но может именно поэтому оно устояло, ведь площадь поверхности, подвергшейся удару взрывной волны, у него была гораздо меньше. Черт его знает. Тут нужен инженер, а у него даже по математике была тройка.
Разведчик навел бинокль.
Ого, блин! Там на высоте пятого этажа на широкой железобетонной балке действительно была птица — ворона. А теперь эту ворону держала в зубах кошка. Большая.