— А что ты читала? — осведомился Косумов, готовый при случае посмеяться над ее пристрастием к чтению.
— Ну, разное, — неохотно протянула она. И посмотрела на Диану, словно ища ее одобрения. — Достоевского, там. Пушкина. Цвейга.
— Ну, ты даешь! — ахнул Боня. — И охота тебе на эту ерунду время терять.
— Устала с ней воевать! — безнадежно развела руками Диана. — Как будто на другой планете человек живет. Одна учеба на уме, да книжки эти. Зачем, спрашивается? Что общего это имеет с настоящей жизнью?
— А вы думаете, что настоящая жизнь здесь, в этом баре? — полюбопытствовал я.
Диана не ответила. Кажется, сочла ниже своего достоинства. Настя бросила на меня благодарный взгляд.
— Я поеду, — просительно повторила она. — Как вы думаете, я смогу здесь такси поймать?
— Какое такси! — возмутилась Диана. — Владик даст тебе машину. Посидим еще, а потом тебя отвезут домой. Не волнуйся.
— Я на такси доеду, — запротестовала Настя. — Зачем вы будете беспокоиться? Мне же недалеко. У меня домохозяйка строгая. Каждый вечер проверяет, во сколько я возвращаюсь.
— Так ты здесь на квартире живешь? — вмешался Косумов. — Зачем тогда вообще торопиться? Кто такая эта домохозяйка? Давай я ей позвоню — сразу заткнется!
— Не надо! Не надо! — испуганно замахала руками Настя. — Она меня вообще тогда выгонит!
— Что? — презрительно перепросил Косумов. — Кто выгонит? Это я ее выгоню. Сейчас в ресторан пойдем, — не терпящим возражения тоном продолжал он. — А потом в ночной клуб. Не все же тебе книжки читать! Надо и на живых людей посмотреть. Тебя что, живые люди меньше книжек волнуют, да?
Прозвучавшая в его голосе настойчивость, подчеркнутая усилившимся наждачным акцентом, признаюсь, меня удивила. Возможно, ее беспомощность бередила и волновала его. Что до меня, то, на мой испорченный вкус, она была слишком простовата. Здесь даже не нужно было стараться, все было понятно наперед. Кстати, давил он на нее напрасно. Такие книжные девочки больше отзываются на сдержанное, ненавязчивое внимание взрослых мужчин.
— Да ладно. Оставь ее, — неожиданно пришла на помощь Насте Диана. — Пусть уж едет, раз решила. А то весь вечер переживать будет. Расплачется еще. Тихони — они как раз самые упрямые.
И она, как старшая сестра, потрепала Настю по густым каштановым волосам.
— Мне к тому же курсовую заканчивать надо, — виновато прибавила Настя, принимая как должное упрек в упрямстве.
— Какую еще курсовую? — подал голос Боня. — Упала, что ли?
— Зачем самой? — недовольно поморщился Косумов. — Никто уже сто лет так не делает. Денег дадим твоим преподавателям, они все сами напишут.