– Где я могу найти Шибздика? – спросил я, упаковывая рюкзаки.
Хиппи дружно указали нужную сторону.
Схватив Лило за руку, я пошел, нет, побежал в указанном направлении. От Шибздика мне требовалось только одно, и он, к счастью, смог в этом помочь.
– У тебя есть лодка, обыкновенная надувная резиновая лодка? – спросил я у него.
– У меня нет, но я знаю того, у кого она может быть, – ничуть не удивившись, ответил он.
Резиновая лодка нашлась у Мухи, бородатого типа с красным, как знамя победившего пролетариата, лицом. Он согласился переправить нас на тот конец туннеля после того, как я помахал перед ним заветным пузырьком, за содержимое которого все наркоманы подземки продали бы душу. Это был мой трофей с одного из выходов на поверхность. Держал его на самый крайний случай, берег как зеницу ока. Теперь этот случай настал. Муха не был наркоманом, но он знал цену пузырьку, который вмиг сделал бы его, по станционным меркам, весьма состоятельным человеком.
– Настоящее? – благоговейно выдохнул он, разглядывая этикетку.
– Да, – подтвердил я. – Только ради бога быстрее.
– А что за спешка такая? За нами гонятся?
Я многозначительно промолчал, и Муха не стал углубляться в расспросы.
– Даже на дорожку не присядете? – хмыкнул Шибздик.
– Я бы с удовольствием, да вот незадача: некогда.
Шум на станции пока не поднялся. Похоже, очкарик со товарищи был куда выдержанней, чем казалось. А может, накопившаяся за годы обида на Пантелея дала о себе знать. Нам все это было только на руку. В тот момент я даже не задавался вопросом, как вернусь на Двадцатку. Здесь меня, вне всяких сомнений, на обратном пути будет ждать горячий прием.
Возле задвижки стучали моторы насосов. Инженер в строительной куртке с капюшоном и белой каске вяло ругался с работягами, перемежая сугубо технические термины трехэтажным матом. Постовые – два парня в буро-зеленых армейских шинелях, должно быть, добытых на каком-то законсервированном на случай войны складе, – сидя на корточках, ели из котелков. Их автоматы были прислонены к стене.
– День добрый, – поздоровался я.
– Чего надо? – вытирая рукавом шинели губы, спросил парень постарше.
– Да нам бы дальше, на следующую станцию, – пояснил я.
– Ты как с луны свалился! Проблемы у нас: плывун. Дорога перекрыта, ходу нет. Так что лучше валите отсюда, пока на какие-нибудь работы не припахали.
– Не, мужики, так не пойдет. Нам возвращаться не в кайф. Может, договоримся? – предложил я.
– Ты, добрый молодец, сначала бы нам бумажки показал, все, какие есть, а мы уж тогда и подумаем. Может, и договоримся.