Осенью в лесу был убит лесник. Через пару недель на боевиков наткнулись ещё трое жителей одного из близлежащих сёл, отправившихся на рубку деревьев. Обыскав их, боевики обнаружили у одного из них пропуск в военную часть, дислоцирующуюся на территории района. Приговор прозвучал однозначно и сурово:
— Ах ты, предатель…
— На своих братьев ненавистным «кафирам» доносишь!
Его расстреляли на месте. Второй стал убегать. Бандиты открыли по нему огонь, ранили, но он сумел уйти от преследователей. Всю свою злость боевики выместили на третьем, зверски избив его и повесив.
Самого лидера, Абдулгапура Закарьева (позывной «Борз»), среди уничтоженных бандитов не оказалось. На месте боестолкновения были обнаружены и изъяты оружие, боеприпасы, предметы военной экипировки.
— Ничего,— сказал Николай Алиеву,— не долго осталось бегать…
— Возьмём и этого волка,— согласно кивнул головой Арип.
Глава 10
Пуля заговорённая
За окнами «буханки» стало светать, лежащий на шатком полу лейтенант милиции Эдик Вартанов почувствовал это по тем очертаниям силуэтов, которые стали прорисовываться в ещё недавно кромешной темноте. Захватившие его, ехали молча, только изредка курили. Вдруг водитель обернулся и бросил через плечо:
— Блокпост…
Один из конвоиров ответил по-русски, видимо, для того, чтобы понял и пленник:
— Ничего проскочим, утро раннее, постовые ещё сонные, а этого, если что вякнет, придушу, как кутёнка…
Второй конвоир стал рыться под сиденьями, вынимая оттуда свёрнутые в тугие рулоны бараньи шкуры, разворачивал их и забрасывал Вартанова. Эдик попытался перевернуться с боку на бок, затекла рука, но получил сильный удар берцей в плечо и немного в голову. На груди непроизвольно звякнули друг о друга серебряный крестик, жетон с личным номером военнослужащего и свинцовая бляшка расплющенной пули жакана.
Эта пуля была непростой, а заговорённой на оберег владельца от другой пули. Досталась она Эдику от так любимого деда. И история у неё была своя. Как во сне привиделось Вартанову…
Его дед Иван Петрович Шулепов ненавидел Гудырева Федосея Михеича так же, как и тот его. Жили они на разных концах прилагерного посёлка и старались не попадаться друг другу на глаза. Окружающие знали о противостоянии стариков, но не осуждали их. И того и другого можно понять, чего уж там — оба русские люди, оба на людях свою жизнь ломали и клеили. Оба нынче жили одиноко. В общем, и того и другого жаль.
У Михеича была страсть — любил ходить на охоту. Повесит ружьишко на плечо, манки в карман, только его и видели. Чего ему? Вольный ветер. Как умерла старуха, так и хозяйство перевелось. А Иван Петрович — нет, тот в одиночестве своём, которого не любил и боялся пуще костлявой, сохранял видимость подворья, держал двух кур-несушек для яиц, петуха для ранней побудки и старую дряхлую овчарку для души.