Павелецкий сидел в кабинете и просматривал представленные ему на утверждение графики службы специалистов, заступающих в ночной караул со снайпером на «кукушку». Фоном работал телевизор, чеченский канал. Два престарелых бедуина в папахах о чём-то мерно и мирно беседовали, вероятнее всего на богословские темы, заодно приваживая необстрелянную молодёжь к исламу. В дверь постучали, заглянул охранник:
— Сергей Иванович, разрешите?
— Что, Толя?
— К вам замполит, вы не заняты?
Павелецкий поскрёб пятернёй подбородок:
— Анатолий, я ж тебе говорил, что для Фурманова, я всегда доступен… Понял ли?
— Так точно…— громадная фигура конфузливо скрылась в «предбаннике».
Спустя минуту появился замполит. Лицо он имел вспотевшее и крайне озабоченное. В руках «склерозник» красной кожи:
— Разреши, Сергей Иванович?
— Присаживайся,— повёл хозяйской рукой в сторону стула по правую сторону от стола для совещаний Павелецкий.— Вижу, нарыл информацию…
Толстый майор угнездился на указанное место:
— Как же без этого, служба у меня такая.
— Отработал все версии?
— Практически…
Павелецкий заинтересованно уставился Вихрову в потную переносицу:
— Не томи, что в осадке?
— А в осадке у нас, товарищ полковник, картина не очень приятная. Короче, долго разводить антимонии не буду, приключилась тут у нас любовная история. Наш доблестный лейтенант Вартанов положил свой бойцовский глаз на повариху из чеченок Мадину.
Павелецкий раздул ноздри, словно бык перед гоном, и шумно засопел:
— Ну, замполит, и дела творятся у тебя под носом, а ты только об этом мне докладываешь. Ты же знаешь, чеченские обычаи, их бабы во все времена для наших бойцов самое страшное табу.
Валерий Петрович только руками развёл:
— Ну, командир, бывает и на старуху проруха, моя вина, проморгал…
— Так ты думаешь, отсюда ноги растут?
— Думают в Генеральном штабе, а я, Сергей Иванович, точно уверен, что нашего Ромео похитили родственники, чтобы прессануть, надеюсь, не до смерти…
— Чтобы не приставал?
— Да.
Павелецкий задумчиво произнёс:
— Вполне рабочая версия… С ней самой никто ещё по этому поводу не разговаривал, что да как спрашивал?
Вихров заёрзал на стуле, как провинившийся школьник:
— Нет, командир, у меня с женщинами не всегда разговоры получаются, тем более с чеченкой. Другим я не поручал. Да и кому?
— Ладно, сам с ней переговорю. Выяснил кто она такая, как попала к нам в кухарки?
Замполит раскрыл блокнот-книжку:
— С этим да… Так, значит, она женщина молодая, двадцать пять лет, сохранилась хорошо. Была замужем, муж погиб в первую чеченскую войну, детей ей не оставил. Живёт самостоятельно, сама она не из нашего, не из Грозненского района, здесь снимает комнату в доме своей дальней родственницы. Вообще-то, эта Мадина какая-то там четвероюродная племянница одного из руководителей горных районов Чечни, достаточно уважаемого человека…