— Здесь тоже ничего? — спросила она, обращаясь к нему как к равному, за что Фаддей был ей признателен.
— Ничего. Цур мало нам оставил, приговорив половину Лаконии к смерти.
— Имейте веру, инквизитор. Испивающие Душу совершили богохульство перед ликом Императора. Он направит нас в случае необходимости.
— Уверен, что вы правы, Сестра. Но мне представляется, что Император не будет оказывать помощь тем, кто не в состоянии доказать, что заслуживает внимания, а мы пока немногого добились.
Фаддей и Эскарион поднялись по рампе в корпус челнока. Сестры построились позади, расходясь по личным отсекам. Корабль был чистым и новым, реквизированным на нужды Ордо Еретикус на верфях Гидрапура. Он являл собой редкое сочетание размера и скорости, с достаточными маневренностью и огневой мощью, чтобы за себя постоять. Внутренние помещение были простыми и скромными: сверкающий, темный и серебристый металл, украшенный текстами, восхваляющими Императора, которые Сестры нанесли на все переборки, стены и небольшие святилища. Фаддей спас кабину от изъявлений веры, но в остальном Сестры использовали все доступные им поверхности, превратив корабль в передвижную императорскую капеллу.
Эскарион присоединилась к Боевым Сестрам в антигравитационных ложементах, и они завели молитвы уважения, как только она заняла место позади них.
Фаддей направился в кабину, задрапированную темно-каштановым сукном. Его кресло второго пилота ютилось рядом с установленным пилотом-сервитором — когда-то человеческое, теперь его лицо было заменено массивом сканирующих устройств. Одна из рук представляла из себя сборку из позолоченных компасов, которые вырисовывали траектории и геометрические фигуры на инфопланшете, торчащем из ребер. Другая рука была встроена в приборную панель кабины, и передавала сообщения от некогда человеческого мозга в корабельные когитаторы и органы управления двигателями.
— Старт, — скомандовал Фаддей.
Остатки разума сервитора распознали команду и челнок наклонился, когда в днище врубились коррекционные двигатели. Невзрачный пейзаж Кориса XXIII-3 накренился и сменился чистым ярким небом. Внезапно взревели маршевые дюзы судна, и, пока корабль прорывался сквозь атмосферу планеты, Фаддея вдавило в мягкую обивку кресла.
Инквизитор не знал, станет ли кто-нибудь еще тратить усилия на поиски старшего консула Хлура. Он надеялся, что нет — адепт Дисс делал для паствы Императора гораздо больше, чем мог когда-либо сделать Хлур.
Найти его и позволить ему жить, еще одна маленькая победа, которых Фаддей ожидал на своем пути предостаточно. Испивающие Душу сильны и увертливы, а их намерения загадочны. Несмотря на то, что Орден Космического Десанта может захватить все, что угодно, их было все же не более тысячи, а Испивающих Душу — и того меньше. В штате у Фаддея состояло больше людей, хоть он и не имел, в отличие от некоторых Лордов-Инквизиторов, маленькой личной армии.