— Мы выбрали тебя, Фаддей, — продолжил Колго, с непрощающим блеском в глазах, — потому, что мы знали, что ты потерпишь неудачу. Мы знали, что ты будешь сохранять дистанцию, вися на хвосте у Испивающих Душу и собирать информацию, не нанося реального удара. Ты наблюдатель, Фаддей, слухач. Хороший, надо отдать тебе должное. Но не победитель.
— Вы не хотели, чтобы их остановили.
— Напротив. Я и внутренний круг Ордо Еретикус рассматриваем Испивающих Душу как смертельную опасность и в наши намерения входит загнать их в угол и уничтожить. Просто, это не должно произойти сейчас. Подумай над этим, Фаддей. По нашим расчетам, Орден Испивающих Душу находится примерно между половиной и тремя четвертями своей полной силы, без единого шанса на подкрепления. В результате мы получаем в лучшем случае семьсот пятьдесят космодесантников, с горсткой уцелевших слуг Ордена, если доверять свидетельствам с их разбитой флотилии. Штат моего собственного поместья превосходит эту цифру более, чем в три раза. Штурмовики, находящиеся под моим непосредственным командованием, десятикратно превосходят изменников численно. Космические Десантники из церемоний наших проповедников могут самостоятельно разбивать целые армии, но в реальности все сильно отличается. Без поддержки остальных Имперских сил, или орд культистов, или отщепенцев, или легионов демонов, они одиноки и уязвимы. Нет никакого смысла быть наконечником копья, если отсутствуют древко и рука, направляющая тебя в цель, и помогающая тебе. Испивающие Душу опасны, но по сравнению с кем-то вроде Тетуракта, они лишь мелкие мошки. А я боюсь, по галактике разбросано множество существ наподобие Тетуракта.
— Поэтому вы и послали меня за ними, что десантники несущественны.
— И опять ты не прав, Фаддей. Они могут стать очень важны. Не взирая на правду, Космические Десантники — это легенда. Десантники-предатели — это ночной кошмар. Есть что-то неизбывно еретическое в самой идее, так что это несет в себе гораздо большую силу, нежели сами десантники.
Фаддей должен был почувствовать себя преданным и использованным. Но он не ощущал ничего особенного — просто свою ничтожность, словно крохотное колесико в гигантском механизме. Это было странное, иссушающее чувство, как будто его кровь высосали и заменили прахом. Всю свою жизнь он работал на Инквизицию, сражаясь против просторов галактики в попытке что-то изменить. Но теперь, когда рядом сидел Лорд-инквизитор Колго, и объяснял ему, что он был всего лишь пешкой в игре своих повелителей, галактика казалась обширнее, чем когда-либо.