Навигатор улыбнулся:
— Приглашение было для меня неожиданностью, господин. Я нечасто общаюсь с людьми. Надеюсь, я не покажусь отставшим от жизни.
— Нисколько, — ответил Фаддей, дружелюбно улыбаясь. — В этой галактике триллионы душ, и вполне естественно, что вам придется встретится с некоторыми из них. Амасек? Предполагая, что вы не на посту, конечно. — он протянул навигатору графин и бокал.
Навигатор принял бокал насыщенного, приторно-сладкого амасека, который Лорд инквизитор Колго скорее всего импортировал за не представимую для Фаддея стоимость. Навигатор сделал пробный глоток и, кажется, оценил изысканность напитка.
Фаддей взглянул вверх на звездный небосвод.
— Что вы видите, навигатор? — спросил он — В варпе можно увидеть что-нибудь похожее?
Рискованно было спрашивать о таком. Навигаторы нечасто говорили о том, что они видели, проводя корабли через видения и ужасы варпа, и существовал негласный запрет на расспросы об этом. Фаддей предполагал, что навигатору Лорда Колго никогда не задавали таких вопросов, и ему будет проще отвечать.
— Иногда. В начале. Мы хотим увидеть похожее. Каждый знает как выглядит космос, каждый, кто хоть раз видел ночное небо. Но после первых нескольких мгновений вы должны позволить этому изменится. Вы должны начать видеть варп тем, чем он на самом деле есть. Для этого нет правил — большая часть происходящего у вас в голове — но это не делает его менее реальным. Просто смотря на варп, вы изменяете его. Астрономикон — единственная константа, но даже он может мигнуть и оставить вас одного. Все, что вы видите между сном и пробуждением, реально в варпе. Цвета, которые вы не увидите при свете… и время от времени, то и дело нечто оглядывается на тебя. — он снова улыбнулся, делая еще один глоток амасека. — И вы можете звать меня Стерн. Айсон Стерн.
— И вы можете звать меня Фаддей, Стерн. — Фаддей протянул графин обратно в позолоченные руки сервитора, который бесшумно скользнул за ним, когда он сел на диван. — Мне представляется, что Колго очень вас ценит.
— В самом деле. Я с ним уже двадцать три года.
— Это выглядит так, как-будто мы оба — пленники положения вещей.
— Есть вещи и похуже.
Фаддей поднялся внезапно, как будто в удивлении.
— Стерн… не связан ли клан Стерн с Домом Дженассис?
— Мы являемся подчиненным кланом, — ответил Стерн. — Мы горды быть одной из составляющих частей Дома Дженассис. Некоторые посторонние много знают о наших Домах, Фаддей, вы должны быть более осведомлены.
— Прошу простить меня, я не знал, что вы считаете Дом Дженассис своим покровителем. Должно быть вы все скорбите о своем патриархе.