- Был или нет? И все.
- Был...
- Тогда сделай мне еще одно одолжение, попрощайся с ребятами за меня. Скажи, что мне стало нехорошо, и я пошла домой.
Круг замкнулся. Из двоих имен осталось одно, и та часть меня, которая все еще любила и дорожила своими друзьями, порадовалась тому, что это не Эвил. Плевать на него, но хоть не придется расстраивать эту бледную, перепуганную дуреху, закрутившую роман с наставником, старшим ее как минимум раза в два.
Круг замкнулся. А я не знала, что мне делать. Дошла до скверика и присела на скамью неподалеку от входа в портал. Пыталась представить себе лицо распорядителя Келая, словно в какой-то детской игре прилепить его невзрачную физиономию к фигуре в черном плаще, и у меня ничего не получилось. Глупо. Дремавший разум очнулся и требовал неопровержимых доказательств. Из глубин памяти всплыла бритва Оккама и я попробовала вооружиться ею, чтобы отсечь лишние сомнения, но и это мне не удалось. Наверное, я просто испугалась, Ил. Да, струсила. Я так часто и так красочно представляла себе, что сделаю с твоим убийцей, когда найду его, что теперь боюсь этого сама. Но я ведь пообещала тебе. И нашему сыну. Значит, должна.
Можно было бы прямо сейчас пойти в пансион тэсс Глико, в котором остановился Салзар. Некромант, в отличие от меня, наверняка знает, где живет Келай. Но подумав еще немного, не стала этого делать. Я дала обещание, я его и исполню. И ничего, что возмездие будет отложено на эту ночь. Мне о многом нужно подумать, все рассчитать и взвесить. А убийце еще одну ночь предстоит спать и видеть во сне свое будущее - огонь и смерть...
__________
Он боялся напрасно - о нем не забыли. Выждали, пока все уляжется, успокоятся местные маги, снимут запрет на телепортацию и блокирующую работу амулетов связи защиту, а затем сами подали весточку. Первый раз два дня назад, всего несколько слов: "Ожидайте дальнейших указаний". А сегодня, наконец-то, удалось установить полноценную связь и поговорить. Ему безумно хотелось поговорить хоть с кем-нибудь, кто смотрел бы на него, а не сквозь него, кто видел бы и знал его истинную сущность и силу. И ради этого он готов был стерпеть даже упреки в провале задания.
Но упреков не последовало.
- Я и не ожидал успеха, - честно сказал человек, отделенный от него прозрачной гранью установленного в окружении светящихся амулетов зеркала. - А то, что вы живы и вне подозрений, это уже успех.
- Но как же все то, что вы мне говорили? - опешил маг.
- Я не лгал вам. Но, к сожалению, Кармол был моей и только моей идеей, больше никто её не поддержал. Иначе у вас было бы лучшее финансирование и более мощная поддержка. Но остальные полагают, что вопрос с маленьким картонным королевством можно решить и позже. Жаль. Задумка с послами была определенно хороша. Увенчайся она успехом Империя выиграла бы дважды: в случае ответной агрессии Лар'эллана в отношении Кармола, Дистен наверняка попросился бы под крылышко к Императору, и можно было бы покончить с этой нелепой независимостью раз и навсегда, а еще появился бы неплохой повод для объявления войны Лесу... Но, увы, мои друзья и здесь меня не поддержали, она считают, что еще слишком рано. А вот я не удержался и решился на эту маленькую авантюру...