— Не знаю, сколько это продлится. Джим за старшего. Папа вернется домой около двенадцати. Я позвоню, как только смогу, и дам знать, когда мы вернемся. Ведите себя хорошо.
Машина задним ходом выехала из проезда, и я проводил взглядом габаритные огни, исчезнувшие за поворотом погруженной в темноту улицы. Вечер был теплым и бурным. Джим с Мэри уже ушли в дом.
Они сидели по разным углам дивана, а между ними устроился Джордж. Когда я вошел, Джим посмотрел на меня и сказал:
— Я за старшего. Могу приказать вам обоим немедленно отправляться спать.
Мэри, сидя с поджатыми ногами и не отрывая глаз от телевизора, ответила:
— Иди в зад.
Джим рассмеялся.
— Что показывают? — спросил я, садясь в кресло-качалку матери и кивая на телевизор.
— Я глазам своим не верю после сегодняшнего, — сказал Джим, — но это про кузнечика, который оказался в центре атомного взрыва и вырос до громадных размеров.
Мы принялись смотреть, но Джим ошибся: это был не кузнечик, а богомол. Когда кино закончилось, Джим пошел на кухню и принес нам по два печенья. Мэри нашла какое-то военное кино. Танк проехал по руке солдата.
Мы просмотрели около половины фильма (до сцены, где солдат бросает гранату в окоп, набитый немцами, и погибает), и тут мне в голову стали приходить всякие тревожные мысли: про Деда — как он себя чувствует — и про маму — довела ли она машину до больницы.
— Как ты думаешь, что происходит? — спросил я у Джима.
— Полковник Храброзад только что отправил на тот свет десяток фрицев.
— Нет, я про Деда.
— Не знаю.
— У мамы был неважный вид.
— Она запросто заедет в залив, — сказал Джим.
— А вот не заедет, — возразила Мэри.
Через десять минут пошел рекламный ролик про жидкость «Аякс» — она будто бы очищала вашу кухню, как белый торнадо, и это сочетание чистящей жидкости и белизны живого смерча навело меня на мысль о мистере Уайте. Мы с Джимом одновременно посмотрели друг на друга. Он спрыгнул с дивана и выключил телевизор. Я выпрямился в кресле-качалке. Мэри сидела, поглядывая то на меня, то на Джима.
— Запри парадную дверь, — сказал Джим, бросившись закрывать заднюю.
— Мистер Уайт? — спросила Мэри.
Я кивнул. Джим вернулся в гостиную и замер, наклонив голову набок, — он словно прислушивался к чему-то. Я подошел к окну, выходящему на улицу, — посмотреть, нет ли там белой машины.
— Ее там нет, — сказал я.
— Мистер Уайт сегодня переехал на новое место в Драном городе, — сообщила Мэри.
— Я думал, ты больше этого не можешь, — сказал Джим.
— Я была там, внизу, сегодня днем и увидела его белую машину, и числа вдруг вернулись сами по себе.