боялись, ведь я не мог действовать руками.
Райли поморщилась, представив эту сцену в воображении. Она почти физически ощущала удары, которые сыпались на Говарда, но сейчас не было времени для проявления эмоций. Ей следовало в первую очередь быть детективом, а не приятельницей Говарда. Здесь мог произойти прорыв, которого они добивались.
– Говард, это очень важно, вы узнали кого-нибудь из них?
– Как я мог узнать? – удивился он. – Они были одеты во все черное, да еще носили маски в виде лыжных шлемов.
Райли покачала головой:
– Нет, я имею в виду, было ли что-либо особенное в их поведении или разговоре? То, что отложилось бы в вашей памяти? Может, запах? Может, один называл другого по имени?
На каждое предположение Говард тряс головой. Пока она не упомянула запах.
– Похоже, что от парня малого роста исходил запах чеснока, – сказал он. – И…
Это то, о чем говорила одна из супружеских пар, подумала Райли, придя вдруг в возбуждение.
– И что? – подбодрила она.
– Высокий тощий парень картавил. У него был такой же голос, как у того парковщика.
Сэм и Райли переглянулись.
– Какого парковщика? – спросил Сэм.
– Того, который был в том месте… – Говард выглядел так, словно не мог подобрать нужных слов.
– Кто? В каком месте, Говард? – мягко настаивала Райли.
На мгновение Говард прикрыл глаза, чтобы собраться с мыслями.
Вокруг них крутились сотрудники отдела расследования преступлений, методично выполняя свою работу, пытаясь воссоздать картину преступления. Райли слышала, как один из следователей пожаловался сотруднице, что чуть не оказался под книжным стеллажом. Этот стеллаж, один из десятка, свалился, когда он открыл дверь в комнату.
– На прошлой неделе у меня был Этан, – сообщил Говард.
– Я помню.
– Этан? – Сэм перевел вопросительный взгляд с Говарда на Райли.
– Его сын, – пояснила она, не отрывая взгляда от Говарда. – Продолжайте.
– Этан – врач, – медленно продолжал Говард. – Он настаивал, чтобы я поехал с ним в этот модный ресторан. – Он фыркнул в знак неодобрения. – Я получал, бывало, зарплату за неделю меньше, чем они дерут за свои блюда. Но Этан настоял, чтобы мы поехали туда, пообещав, что заплатит. Тогда я сказал, что сам поведу машину.
Это означало, что они поехали в ресторан на подержанном «мерседесе» Говарда. Он нянчился с этой машиной, содержал ее в отличном состоянии. По воскресеньям можно было видеть, как он чистит и моет ее до тех пор, пока она не приобретет ослепительный блеск.
В голове Райли мелькнула догадка.
Взгляд, брошенный на Вьятта, подсказал ей, что их обоих осенило прозрение.