Эйлин улыбнулась. Теперь ей было все равно, и она вполне могла рассказать ему, в чем дело. Патрик внимательно выслушал ее. Да, неприятная получилась ситуация… Но это еще не повод бросать жениха в церкви! Какой решимостью и самоуверенностью надо обладать, чтобы пойти наперекор общественным устоям из-за какого-то пустяка!
— Пустяка? — усмехнулась Эйлин. — Знаешь, я тогда считала по-другому. Впрочем, и сейчас так считаю.
Патрик побагровел. Так вот что стоит между ними. Не другой мужчина, а ее ослиное упрямство. Сотни женщин даже внимания не обратили бы на подобную ерунду!
Патрик так и сказал Эйлин.
— А для меня это важно, — упрямо повторила Эйлин. — И мне все равно, что думают сотни женщин!
Что бы Патрик ни говорил, она стояла на своем. Потом она как бы между делом посмотрела на наручные часики и непринужденно сообщила ему, что ей пора на работу.
— Питер разрешит тебе пропустить сегодняшний день, — начал настаивать Патрик. — Он же все понимает…
По губам Эйлин скользнула лукавая усмешка.
— И к тому же сегодня суббота, — продолжал Патрик. — Дома в это время никто не работает.
— А я в Нью-Йорке, — отрезала Эйлин, — и все время работаю.
И она принялась с упоением рассказывать ему, как сложно выпускать журнал. Одним словом, их разговор закончился совсем не так, как предвкушал Патрик. Эйлин ушла к себе, а он поднялся в кабинет Питера, кипя от праведного негодования.
— Ее родители будут шокированы, когда узнают, что она мне тут наговорила. — Патрик изливал свой гнев.
Питеру хотелось спросить, почему все-таки Эйлин бросила жениха, но он не торопился.
Патрик все равно расскажет ему об этом. Питер был счастлив. Эйлин остается в Нью-Йорке.
Рядом с ним. В этом нет уже никаких сомнений.
— Хочешь знать, почему она выставила нашу семью на посмешище? — вдруг спросил Патрик, подбоченясь.
Молчание брата раздражало его, но он объяснял его тем, что Питер слишком давно живет в Америке и растерял чисто ирландскую живость нрава.
— Конечно, — кивнул Питер.
— Она случайно узнала, что у меня была небольшая интрижка с одной девушкой. Причем узнала непосредственно в день свадьбы. Ты же понимаешь, в жизни каждого мужчины есть маленькие грешки, бессмысленно упрекать меня в том, что я не жил как монах. Но Эйлин Донахью у нас праведница. Ее до такой степени возмутил этот факт, что она сбежала из церкви, оставив меня дожидаться ее до бесконечности!
— Откуда она могла об этом узнать? — удивился Питер.
Патрик невольно покраснел, и Питер почувствовал, что кузен что-то недоговаривает.
— Понятия не имею, — пожал плечами Патрик. — Услышала где-то…