Девушки вошли в штаб.
— «Можешь загорать»! Тоже мне, фифа, — подумал Григорий. — Скорей бы вечер. Если приехала, увидимся, а если нет — хотя бы поболтаем.
Через десять минут девушки вышли из штаба и, проходя мимо Григория, каждая посмотрела на него и улыбнулась. Последней шла Титова. Гриша снова встал и приложил правую ладонь к виску.
— Резче солдат — резче, — услышал он голос комбата. Посмотрел на его улыбающееся лицо и тоже улыбнулся, а лейтенант Титова, как ни странно, покраснела и быстро ушла за своими. Григорий стушевался, к нему подошел комбат, посмотрел в глаза и резко произнес:
— Так, за мной, в штаб!
Гриша выполнил приказ и уже через минуту сидел за командирским столом в штабе и смотрел в лицо Киселева.
— Ну, рассказывай, кто она?
Гриша молчал.
— Да ты не как командиру, как другу. Мы ж с тобой высоту прошли. Я тебя в бою видел, так что доверяй как себе. Ты знаешь, почему меня командование слушает?
— Нет.
— А меня пугать нечем. Я полгода штрафбатом командовал. Если и накажут, то дальше штрафбата не сошлют. И если я говорю, что ты нормальный, значит со мной как с другом, понял?
— Да.
— Ну так что у тебя там за любовь?
— Таня. Ночью по рации договорились сегодня встретиться.
— Ну ты даешь!
— Только в роте связи Тани нет.
— В этой нет, в другой есть. Главное договорился.
— Да.
— А она, что?
— Свидание назначила.
— Когда?
— Не знаю. Сегодня нужно на связь ночью выйти.
— Все, я тебя прикрою. Валяй, пацан. Пока передышка выдалась, гуляй казак!
— Спасибо.
— Потом благодарить будешь. Когда выживем и войну обманем.
— Обманем?
— А ты как думал? Под ее дудку плясать нельзя. Сожрет! Не успеешь оглянуться!
— И как же обмануть Войну, что бы выжить?
— Не верь в свою смерть и все!
— Вот я не верю.
— Здорово. Я тоже не верю, что погибну. Нужно честно не верить, а не сомневаться или там надеяться, что повезет. Не верить и все! Вот тогда сработает!
— Понял, товарищ капитан! Разрешите идти?
— Валяй, только Титову обходи. А то я смотрю, ты ей ящики носишь.
— А что, с офицерами нельзя?
— Да нет, можно, все мы люди, но она невезучая. Все кто с ней пытались, погибли. Она словно билет к смерти. Вот такая невезучая баба!
— Вы же сами говорите: не верить в смерть?
— Это другое. Это негласные правила войны, нет, не суеверия, а именно правила. Не хочет она этой девке любовь давать и не дает. Меченная она.
— Чем меченная?
— Смертью, Гриша. Это как проклятие — лучше погибнуть, чем такое терпеть. Бог красотой наградил, а война поиздеваться решила.
— Ну а я-то здесь причем? Мою, Таня зовут.
— Ну и молодец, раз только с одной. Так и надо. И еще одно правило! Никого не жалей! Как только начнешь жалеть — считай, приговорил человека. Вот у меня год назад паренек пришел, на сына моего похожий. Я его прятать стал, жалеть, в атаке прикрывал. Неделя и все — погиб. С ним три дурня приехали, так до сих пор воюют. Вот так! Понимай мои слова как хочешь!