— Валор, как ты предлагаешь решать эту проблему?
— Я считаю, что нужно объявить о том, что граждан «Меранской империи» запрещено отправлять на алтарь «машины смерти» и вообще отменить для них смертную казнь. Мы построим тюрьмы, где преступники будут трудиться на благо империи, а в случае необходимости мы эту шваль пустим под нож и быстро пополним боезапас метателей.
— Ты не торопишься со своим предложением Валор? Война пока не закончена и расход боезапаса для метателей огромный, так мы быстро останемся без огневой поддержки, — спросил Зеуф.
— У нас пока хватает военнопленных и скоро должны прибыть темные эльфы из Чинсу и гвельфы из посольства в Чинае. Последние исследования показали, что один гвельф или темный эльф заменяет в «машине смерти» до десяти обычных людей. С чем это связано нам пока непонятно, но после прибытия свежего материала для исследований мы должны разобраться в этом вопросе.
— А как обстоят дела с постройкой второй «машины смерти»? Пока зарядка «Камней крови» завязана только на единственную машину, мы уязвимы, как и в случае с «Амулетом согласия».
— Здесь наши успехи пока еще очень скромны. Чертежи машины сохранились не полностью. Разбирать рабочую машину я запретил, чтобы не наломать дров. Пока мы собираем древние артефакты для изготовления магической схемы, но очень многих деталей еще не хватает. Послушники роются в старых запасах на складах академии, но работы еще непочатый край. Охрана машины под моим личным контролем и посторонние к ней даже приблизится, не могут.
— Валор, выдели еще людей на поиски деталей, вторая машина нужна нам как воздух!
— Агрипа, я все это прекрасно понимаю, но грамотных людей не хватает, а идиотам такое дело не доверишь.
В этот момент раздался осторожный стук в дверь и тихое покашливание.
— Я же приказал нас не беспокоить! — крикнул Агрипа в ответ на этот шум за дверью.
— «Ваше могущество» из халифата только что прилетела почтовая птица, она принесла очень важное сообщение, которое требует Вашего внимания.
— Ладно, Комус неси свое послание, но если ты зря нас побеспокоил, то я тебе уши надеру, — ответил Агрипа.
В зал прошмыгнул молодой послушник с подобострастным выражением лица и, отдав послание в руки «Верховного мага» тут же ретировался за дверь. Агрипа развернул свиток и, прочитав послание, помрачнел. После минутной паузы он скомкал лист бумаги и зло заявил:
— Саадин уничтожил легионы Атилия Суллы, погибли две с половиной тысячи воинов, все двадцать восемь боевых магов и мы потеряли четырнадцать метателей. Этот старый придурок Гней Мерула, отдал приказ к общему отступлению их халифата, легионы бегут как олени от зорга. Фарух, которому мы заплатили гору золота за предательство, убит взбунтовавшейся командой, и галерный флот снова перешел под контроль Саадина. Линий, командир боевых магов, пишет о каких-то драконах и князе хуманов Ингаре, который напустил на легионы этих драконов. Якобы на драконе летает сам Саадин и жжет наших воинов жидким огнем с небес. Бред какой-то? Валор, у тебя есть сведения об этом Ингаре? Что-то это имечко стало слишком часто встречаться в тревожных для нас донесениях.