— Какое ваше второе желание? — продолжил Персей ровным тоном, спокойно приканчивая вторую порцию баранины.
От одного воспоминания о трудолюбивой, мужественной матери глаза Саманты затуманились. Она прикусила губу, чтобы не дать волю эмоциям.
— Когда мама умерла, у меня не было денег, чтобы перевезти ее тело в Шайенн, в Вайоминге. Она там родилась и должна была быть похоронена вместе со своими родителями. Я задумала надгробный камень, но изготовить его стоит слишком дорого.
— Договорились, — в его тоне промелькнуло сочувствие. — Помните, что у вас осталось только одно желание. Это должно быть что-то, что вы хотите для себя.
Сэм украдкой взглянула на него. Что ж, может, ему и вздумалось шутить, но она будет действовать в соответствии со своими правилами.
— Иметь время и условия, чтобы создавать узоры для тканей, керамических изразцов и высококачественного английского фарфора, которые будут приобретать истинные ценители.
— Идет.
Персей встал и забрал у Сэм еду, почти целиком оставшуюся на тарелке.
— На моей вилле на Серифосе есть целое крыло, которое вы можете приспособить под вашу работу. Надомные производства на Кикладах всегда были секретом моего финансового успеха. Честно говоря, я восхищен вашими работами. С помощью моих экспертов вы заработаете кругленькую сумму. К тому времени, когда я дам вам свободу, у вас уже будет успех, и вам никогда больше не придется беспокоиться о деньгах.
Саманта застыла, а он вдруг обернулся и со значением произнес:
— Я чувствую, что есть какое-то четвертое, невысказанное желание. Сегодня я в достаточно благосклонном настроении, чтобы потакать малейшему вашему капризу.
Она не ошибалась относительно Персея. Он обладал поразительной интуицией и проницательностью, благодаря которым мог без малейших усилий угадывать даже самые потаенные мысли и секреты собеседника.
В самой глубине своей души Саманта ждала того дня, когда крикнет отцу, что добилась в своей жизни даже большего успеха, чем он, — без его признания или помощи, — затем гордо уйдет прочь и ни разу не оглянется.
Персей Костопулос был единственным смертным, который на самом деле мог помочь ей осуществить эту мечту раньше, чем Сэм состарится. Но как он узнал, о чем она мечтает?..
— Я... я не знаю. — Голос ее предательски задрожал. — Мне нужно подумать.
— Хорошо, подумайте. Я вернусь в десять сегодня вечером.
Он взял ее ключ от дверей с кухонного стола и вышел из квартиры, не дожидаясь ответа.
Саманте не верилось, что еще сегодня утром, когда она вышла из дому, направляясь в его офис, ее нисколько не занимали вопросы любви, но это было до встречи с великолепным Персеем Костопулосом.