– Приблизительно.
– Причем в предпоследний раз мы отвозили тебя даже в карете «Скорой помощи» с затемненными стеклами. А все потому, что нам вдруг показалось, что вокруг дома, где находился ты, началась какая-то непонятная возня. И нам это очень не понравилось. В общем, мы решили не рисковать тобой и привезли тебя сюда. Ты не против?
– А у меня есть выбор? – хмыкнул Тимофей.
Подняв фарфоровый чайник, Михаил Викторович разлил по чашкам настой шиповника. Над столом заблагоухал душистый насыщенный аромат.
– Вижу, что оптимизма у тебя прибавилось, – хмыкнул Михаил Викторович. – С таким настроением работать будет значительно лучше.
Шевцов тоже пригубил напиток, одобрительно кивнув. Тимофей сделал небольшой глоток. Отвар был густой, очень насыщенный.
– Так что вас интересует?
– Меня интересует девушка, с которой ты познакомился совсем недавно.
Тимофей слегка поморщился, словно в его напиток угодила какая-то горчинка.
– И что же именно вас интересует?
– Где ее можно найти?
– Мы с ней договорились встретиться накануне… не получилось, – скосил он взгляд на Шевцова, продолжавшего безмятежно потягивать душистый отвар. – Меня забрали и отвезли на какую-то квартиру. Но почему она вас интересует? – искренне удивился Тимофей. – Она обыкновенная девушка, – пожав плечами, добавил: – Ну, может, кожа у нее чуть темнее, чем у других.
Губы Степанова поджались: было заметно, что сейчас он взвешивает все значащие и малозначащие величины. Решение принималось в тяжелой внутренней борьбе.
Наконец Михаил Викторович отважился:
– Хорошо, я скажу тебе, в чем дело, но этот разговор должен остаться между нами.
Посмотрев вокруг, Воропаев с иронией заметил:
– А разве я могу поделиться информацией еще с кем-нибудь, кроме этих стен?
– Тоже верно.
Подняв со стула небольшую кожаную сумку, Михаил Викторович выудил из нее небольшое кожаное потертое портмоне. Осторожно вытащил двумя пальцами фотографию.
– Взгляни, – положил он снимок перед Тимофеем.
Воропаев поднял фотографию, с интересом в нее всмотрелся, после чего перевел удивленный взгляд на Степанова. Но тот, оставаясь серьезным, всем своим видом давал понять, что наступившая минута не самая подходящая для усмешек.
Со снимка смотрел крупный негр средних лет в просторной белой рубашке. На заднем плане вырисовывались какие-то дремучие хибары, слепленные кое-как из соломы, подле которых стояли ребятишки и улыбались в камеру. Одет негр был в камуфляж, за спиной – автомат Калашникова. Обычно такие фотографии печатают в журналах, связанных с путешествиями, где кругом одна экзотика.