Едва я подумала о работе, как у меня в сумочке зазвонил телефон.
– Людмила Александровна, – затараторила Вера. – Вы как? Вижу, вам уже лучше.
– Да... – Я запоздало постаралась изобразить болезненную слабость. – Дышать полегче чуть-чуть... Я сейчас под капельницей.
– Кошмар! Мы все жутко за вас переживаем! Вам чего привести?
– Ах, Верочка... – Я испугалась, что переигрываю, но все же продолжила говорить в той же тональности: – Вас и не допустят ко мне.
– Как так не допустят?! У нас сделка срывается!
– Попробуй объяснить этим дуболомам-врачам... – Я тяжко вздохнула.
– И попробуем! – Секретарша рвалась в бой. – А чего мы не сможем, господа из «Промстройсервиса» объяснят. Они тут с утра... – Верочка замолчала, не находя подходящих слов.
– Недовольны?
– Не говорите, Людмила Александровна! Тут просто пожар с наводнением.
– Мужайся, дорогая.
– Да ладно, чего уж там!.. Вы в противоаллергическом лежите? На Малой Нефтяной?..
– А ты откуда знаешь?
– По справочнику посмотрела! Мы будем где-то минут через сорок. Так вам чего-нибудь привезти?
– Стоп, Вера! Ни в коем случае вы никуда не едете. Я приеду к вам сама.
– Да как же?.. Вы?!
– Сбегу из-под капельницы!
– Людмила Александровна, вы просто герой!
– Естественно, это будет дольше. Не сорок минут. Часа два-три... Смотри, чтоб наши партнеры не заскучали.
– Постараюсь.
– Пригласите их в ресторан. Компания заплатит.
– С этим нет проблем! Но как вы до офиса доберетесь, Людмила Александровна?
– Мне все еще трудно дышать, но я постараюсь...
– А мы прихватим с собой кислородную подушку, – доверительно сообщил в трубку Соломатников.
Верочка радостно расхохоталась.
– Людмила Александровна, это ваш супруг? Здорово как! Есть на кого опереться в трудную минуту! У меня просто камень с души свалился. Так вы приедете с ним? Не одна?! Слава богу!
– Ну что? Планы меняются? Едем к тебе на работу? – Чувствовалось, что Соломатников пребывает в самом веселом расположении духа. – Кстати, чего ты ей плела про какую-то капельницу, про удушье?
– Не забудь сообщить Стасе, что моя машина нашлась, – сурово сказала я, делая вид, что не замечаю его непринужденного тона. – Ну чего мы стоим? Тратим драгоценное время! Мне надо на работу. И скорее! Как можно скорее!
– Так в чем проблема? Поехали. Я тебя отвезу.
– Отдай ключи от машины.
– Я сказал: я тебя отвезу.
– Ну что ты издеваешься надо мной? – тихо спросила я, чувствуя, что приближаюсь к отчаянию. – У меня и без того неприятности. Сделка срывается. Пусти.
– Если кто издевается, так это ты! Я, можно сказать, всю жизнь мечтал прокатить тебя на машине. И ты не хочешь доставить мне это маленькое удовольствие?!