Итак, 2:1, и бразильцы остаются вдесятером. До конца матча еще более получаса. Теоретически за это время можно многое сделать, не раз изменить и счет, и судьбу матча. И тут нельзя не сказать несколько добрых слов о команде Бразилии. В сложных условиях она показала свой подлинный уровень. Уровень команды, которая может контролировать ход матча, даже находясь в меньшинстве. Даже играя против таких высококлассных мастеров, как англичане.
Куда девались свойственные бразильцам искрометный темперамент, лихость, желание сверкнуть финтом или поразить футбольный мир каким-нибудь доселе невиданным приемом? Бразильцы вдруг заиграли так, как в такой ситуации должны были бы играть многоопытные англичане или прагматичные немцы: неторопливо, расчетливо, спокойно. Отобрав мяч у начинавших спешить англичан, они не отбивали его по принципу «вперед, а там разберемся», а начинали размеренную хладнокровную игру в пас, игру на удержание счета.
Нужно отдать должное и англичанам: они пытались переломить столь невыгодный для них рисунок игры. Эрикссон заменил защитника Коула форвардом Шерингемом. Ушел с поля уставший, все еще не восстановившийся после травмы Оуэн, замененный другим форвардом Васселом. Но игра по-прежнему катилась по сценарию, начертанному Сколари и разыгрываемому его подопечными. Тем более, что физическая подготовка британцев была заметно ниже бразильской. Бразильцы спокойно и размеренно играли на удержание счета и довели игру до победного конца.
Не смогу не сказать доброго слова в адрес капитана англичан Бекхэма: он отыграл матч без единого нарушения, и даже, когда нужно было отыгрываться, идти вперед, забивать, не опустился до грубостей, толчков или подножек, как это часто бывает с теми, кто проигрывает, кто упускает казавшуюся близкой и верной победу.
Нужно отдать должное и тренеру англичан Свену-Ерану Эрикссону. В послематчевом интервью он не стал ссылаться на какие-то объективные причины, на судейские козни, на погодные условия, на промахи своих игроков. Он просто признал превосходство бразильцев и поздравил их с заслуженной победой.
…Вместе с сообщениями о поражении англичан информационные агентства передали своим подписчикам информацию об интервью Гуса Хилддинка. Тренер корейской команды, которая на следующий день, 22 июня, должна была встречаться с Испанией, заявил, что лишь счастливый случай помог испанцам выбраться в четвертьфинал. Точнее сказать, мастерство их вратаря Касильяса, взявшего два пенальти в послематчевой роковой серии. Хиддинк предупредил, что он, конечно, любит живой испанский футбол, с которым хорошо знаком, ибо долго работал там тренером нескольких клубов, включая «Реал», но… сборная Кореи твердо намерена завоевать право играть в полуфинале.