Не случайно, видимо, в недавно вышедшей книге своих воспоминаний «Ривалдо: победа над судьбой» он с горечью пишет: «Если что-то и вело меня по футбольным дорогам, так это неожиданности, сопровождаемые чаще противоречиями и сомнениями, нежели ясностью и положительными эмоциями. Приученный встречаться с проблемами, отнюдь не ища их, я пришел к заключению, что мир футбола состоит больше из отверженных, чем из героев, и я нахожусь скорее среди первых, чем вторых. Наверное, во многом виноват мой менталитет бразильца».
…Так думает сам Ривалдо. А мы, прочитав это удивительное и трогательное признание, можем лишь предположить, что не столько его менталитет, сколько менталитет массы его соотечественников поставил этого парня в такую невероятную ситуацию: будучи признанным лидером мирового футбола, обожествляемым и боготворимым испанской торсидой, он у себя на родине вплоть до самого последнего времени чуть ли не постоянно оказывался в ситуации изгоя.
В чем же, все-таки, дело?
Прежде, чем попытаться ответить на этот вопрос, учтем, что и жизненный путь и профессиональная судьба Ривалдо действительно не были усыпаны розами. Родился он 19 апреля 1972 года, как и подавляющее большинство других звезд (и не только звезд) бразильского футбола в бедной и многодетной семье. В детстве лишился отца, погибшего под колесами автобуса. Играть в футбол начал с первых своих шагов по земле. «Мяч — это отрада для бедных детей моей страны, — пишет он в уже цитировавшейся книге воспоминаний, — и мы, трое братьев, с упоением играли, как большинство подростков, меж облезлых домов и били по воротам, сооруженным из ржавых водопроводных труб. Игра в футбол была для меня путешествием во времени и пространстве, помогала отрешиться от ежедневных проблем». (Цитируется по переводу книги, сделанному Л. Костаняном для еженедельника «Футбол»).
Играть начал там же, на северо-востоке страны в молодежной команде «Санта-Крус». Не самой известной в стране и не входящей в футбольную элиту. Потом перебрался в провинциальный, но уже в штате Сан-Пауло, клуб Можи-Мирим. Именно в этом клубе он был впервые в своей жизни успешно продан на футбольной бирже за целых 3 миллиона долларов в один из сан-паульских «грандов» — знаменитый клуб «Палмейрас». Там-то он и начал свой взлет на новые орбиты, которые можно быстро обозначить суммами контрактов: за 10 миллионов он продан испанской «Ла-Корунье», потом сбегает в «Барсу», и этот клуб платит уже 28 миллионов долларов только за штраф, наложенный на Ривалдо «Ла Коруньей» за самовольное расторжение контракта. А вскоре его стоимость поднимается до 60 миллионов. Все это было до «Пента». А сколько он может стоить сейчас, когда стал чемпионом мира, когда получил в свои руки право распоряжаться своей судьбой, ушел, хлопнув дверью из «Барселоны», где у него отчаянно не сложились отношения с Ван Гаалем, этого не берется прогнозировать никто.