Светлояр шагнул к каменной стене, положил обе ладони на камень, и тот засветился, подался куда-то внутрь, открывая невысокий проход. Арсений шагнул в него, следом, держась за его рюкзак, вошла Инга. В полумраке Арсений увидел простую деревянную дверь, толкнул ее. За распахнувшейся дверью открылось каменистое нагорье. Солнце сияло в зените, там, где ему и положено быть, прямо перед ними. Инга, остановившись рядом, только тихо спросила:
– Где мы?
– Почти дома! Видишь вон ту вершину? Мой дом чуть правее! До него всего два дня пути! – ответил Арсений и оглянулся.
На склоне горы притулилась крошечная хижина. Сложенная из плоских камней и бревен, она стояла, увешанная выцветшими лоскутками материи, и оттого казалась еще более неприглядной и убогой. Желая проверить свои подозрения, Арсений распахнул низкую дверь и увидел крошечный алтарь и букетик высохших цветов перед ним. Непонятную резную фигурку местного божества, покрытую многолетней пылью. На пыльном полу не было ни единого следа.
Инга заглянула через плечо Арсения в хижину и отвернулась. И так было понятно, что обратного пути в ту загадочную страну нет. Светлояр не говорил, как она называется, но девушка догадалась, что они побывали в том самом сказочном Беловодье, о котором она столько слышала. Отойдя на несколько шагов от Арсения, Инга почувствовала, как на ее глаза наворачиваются слезы. Теперь уже можно не сдерживаться, не замирать от страха. Все уже позади! Больше не будет ни Маркела, ни его бандитов. Арсений выведет ее к людям, и можно будет вернуться домой.
Инга даже не заметила, как стала потихоньку всхлипывать. Слезы текли по щекам, она по-детски размазывала их кулачком и даже не думала, как выглядит со стороны. Сейчас, когда опасность миновала, Инга хотела только одного – поскорее вырваться из капкана этих ужасных гор, бежать отсюда, чтобы больше никогда не возвращаться! Как замечательно, что сегодня рядом с ней настоящий мужчина! Он уже не раз спасал ее, выручит и сейчас. Он доказал, что его единственного можно не опасаться. Арсений никогда не сможет причинить ей зла. Жаль, что та женщина говорила не о нем. Хорошо бы посоветоваться с Валерой, он всегда давал дельные советы. Показать бы ему Арсения. Интересно, что бы он сказал? Как жаль, что Валеры больше нет! С таким, как Арсений, можно ничего не бояться в жизни. Раньше ее защищал и оберегал Валера, теперь он. Пугает только одно: вдруг и Арсения подкарауливает беда? Может быть, она сама приносит людям только несчастья? Что, если каждый, кто оказывается рядом с ней, обречен? В таком случае уж лучше не позволять никому приближаться к ней!