– Пусти, мне больно! – воскликнула девушка, и в этот момент Арсений оступился, теряя равновесие, сделал шаг вперед.
В горячую импровизированную ванну они упали вместе. Последним усилием он вытолкнул Ингу на поверхность, погрузившись при этом с головой. Когда Арсений вынырнул, Инга уже сидела по пояс в воде и безудержно хохотала. Встав на ноги, Арсений в сердцах хлопнул по поверхности ладонью. Брызги полетели во все стороны, окатив Ингу с головы до ног.
– Ах так! – крикнула она и, зачерпнув воду обеими руками, плеснула на Арсения.
До хижины добрались они не скоро, счастливые и усталые. Готовить уже не было сил. Праздничный стол украшали консервы и давно хранимая бутылка коньяка. Простые алюминиевые кружки заменили бокалы из тонкого стекла. Правда, нужно признать, конфеты оказались весьма кстати. Уже ночью они сидели, обнявшись, на лежанке. Пили обжигающий кофе. Снова и снова целовались, привыкая к губам друг друга, осторожно, стараясь не спугнуть того, что между ними зародилось.
Арсений медленно провел ладонью по напряженной груди Инги. В пляшущем свете коптилки ее лицо выглядело совсем юным. Сердце вдруг защемило от сладкой боли. Срывающимся от волнения голосом Арсений, преодолевая душевный трепет, вдруг сказал:
– Я люблю тебя! Выходи за меня замуж!
Инга растерялась только на мгновение. Прильнув к его груди, она как-то странно задрожала и, пряча лицо, прошептала:
– Как же долго я ждала этих слов! Я люблю тебя! Как только увидела, сразу почувствовала: ты именно тот человек, которого я искала всю жизнь. Я согласна! Мы вернемся к людям, поженимся, будем жить долго и счастливо!
– Зачем тебе к людям? – с ноткой удивления спросил Арсений.
– Как? Но ведь здесь нельзя жить! Вдруг все начнется сначала?
– Эти уже не начнут, – с расстановкой напомнил Арсений.
– Но могут появиться другие! – возразила Инга.
– Ничего, и с другими разберемся! – усмехнулся Арсений.
– Но так жить нельзя! Я согласна выйти за тебя замуж только при одном условии – мы вернемся домой! Пойми, у меня там работа! Высокооплачиваемая работа. Мои родители помогут тебе устроиться. Конечно, хорошую работу найти не просто, но я надеюсь, у нас все получится. Тебе понравится в городе! Поверь, так намного лучше, чем всю жизнь вековать в тайге!
– Не понимаю, чем тебя не устраивает тайга? Кроме того, я не могу понять, зачем тебе работать? Я в состоянии прокормить и тебя и детей! – не соглашался Арсений.
– Это ты не понимаешь! Я работаю в солидной компании. Мне нравится то, что я делаю! Кроме того, у меня отличные перспективы! Если все пойдет хорошо, через пару лет я стану начальником отдела логистики. Это очень приличные деньги! – горячо убеждала его Инга.