Он полюбил ее так давно, что сейчас уже был не в состоянии вспомнить, когда впервые ощутил это острое, чуть болезненное чувство. Всегда рядом, всегда готовый прийти на помощь, он, к несчастью, так и остался для любимой всего лишь хорошим парнем из соседнего двора. Она так никогда и не узнает, сколько у него было драк с соперниками просто за право сидеть с ней за одной партой. А после?! Не просто было отстаивать свои права, но он выдержал и насмешки, и физическое давление. Не обращал внимания на то, как на него косятся сверстники, как за спиной шепчутся девушки, не то восторгаясь его постоянством, не то осуждая. После окончания школы он хотел поступать в тот же институт, что и Инга, но пришлось уступить давлению родителей и сдать вступительные экзамены в другой. Действительно, журналистика была его призванием. Работая в журнале, он успешно совмещал увлечение горами с основным занятием. Его репортажи всегда были рейтинговыми, множество откликов на них приходило и по электронной почте, и по обычной. Им восхищались. Сказать по правде, девушки сами искали с ним встреч, только Валера оставался глух к определенного рода предложениям. Сердце его прочно занимала Инга.
Так сложилось, что молодого журналиста заметили еще в то время, когда он учился. Работа, что называется, нашла его сама, место предложили в пресс-службе МЧС. Командировки, трудности, риск его не пугали. Валера неистово взялся за дело и весьма преуспел. Спустя два года его переманил серьезный журнал, и теперь каждый выпуск сопровождался обширными статьями Валеры, его репортажами из самых неожиданных мест. А первым его успехом стала командировка именно в Афганистан, в составе гуманитарной миссии. Столкнувшись там со всеми последствиями беспросветной, нескончаемой войны, он по-настоящему осознал цену жизни.
Привезенный оттуда материал тянул не на серию статей, а на полноценную книгу. Вот только работу над ней Валера все никак не мог закончить. Виной тому, как ни странно, стала Инга. Бурная жизнь возлюбленной не давала Валере покоя. Он ревновал ее, пытался всякий раз предостеречь от неразумных, с его точки зрения, действий, но, к сожалению, всякий раз безуспешно. Как он не сошел с ума, оставалось только гадать, – вот и в последний раз, когда Инга в слезах позвонила ему с просьбой о помощи, он точно знал, что произошло. Потому и примчался спасать. К несчастью, помощь оказалась никудышной. В итоге он подставил и группу, и самую дорогую для него девушку. Теперь Валера во всем винил только самого себя. Почему он уцепился за эту идею пересечь плато, он прекрасно помнил. В Интернете кто-то разместил информацию о фантастическом нагорье, где до сих пор практически не бывали люди. Каждому мужчине хочется быть первым. Потому и попался он на эту удочку? Только из-за желания оказаться именно этим самым первым? Скорее всего, да! Но отныне его долг сделать все возможное и невозможное, чтобы выручить Ингу и остальных из беды.