– Отчасти. Мужчина, на мой взгляд, должен все же придерживаться законов природы. Защищать и бороться до конца. Я понимаю, времена рыцарства прошли, но что-то должно остаться. Ваши мужчины, беря вас с собой в трудный и опасный поход, должны были быть готовы к разным ситуациям. Уже по той причине, что это горы. Может случиться все, что угодно. Кто-то может неудачно упасть и повредить ногу. Что тогда? Бросать на произвол судьбы человека и уходить? Здесь все же не война, где разведгруппа вынуждена двигаться вперед при любом раскладе, выполнить задачу даже ценой жизни своих товарищей. Там, я понимаю, не исключен вариант, когда приходится добивать раненого, чтобы он не попал к врагу. Но ваши мужчины повели себя не лучшим образом.
– Я не согласна с вами. Валера, мой старый друг, пытался сопротивляться с самой первой минуты, еще тогда, когда на нас напали в горах. Он боролся до последнего и погиб, защищая остальных!
– Но почему он был один? Что делали остальные? Ведь охранников было меньше, пусть даже и вооруженных.
– Наверное, не все такие, как вы. Ведь вы убили Таркана?
– Не об этом сейчас речь! Я говорю об обороне.
– А вы не задумывались, когда убивали Таркана, о том, что вам придется за это отвечать?
– Интересно знать, перед кем? Законы в тайге своеобразные, здесь медведь хозяин. Да и мне нужно было спасти вас.
– Меня одну? – уточнила Инга.
– Так получилось! – неожиданно смутился Арсений.
– Вы что-то недоговариваете. Как вы оказались на базе? Следили за кем-то? Охотились?
– Инга, я не спрашиваю вас о мотивах, которые загнали вас и остальных в горы! – немного резче, чем хотел, ответил Арсений. – Давайте заканчивать этот беспредметный разговор, каша поспела.
В крошечной палатке, с одним-единственным спальником, лежать пришлось тесно прижавшись друг к другу. Инга всем телом ощущала твердые мышцы груди, сильные ноги, даже биение могучего сердца она чувствовала через свитер. Невольная крамольная мысль вдруг закралась в голову: «Что же чувствует он? Наверняка все выпуклости и впадинки на мне успел пересчитать! Хоть и говорит о благородстве, ведь он всего лишь мужчина, с обычными страстями и необузданной похотью!» Как ни пыталась Инга сохранять контроль над ситуацией, усталость вскоре сморила ее.
Арсений мысленно прокачивал ситуацию и с опаской думал о том, что предстоит сделать. Ладно, границу он сможет пересечь в том же месте, где и в прошлый раз. Вот только вернуться придется почти к самой базе. Срезать путь по незнакомой тайге слишком рискованно. На эти места карты у него не было. Даже база располагалась далеко за обрезом того листа, с которым он сверялся, преследуя караван. Получалась довольно неприглядная картина. Чтобы вывести пограничников на след бандитов, необходима личная встреча. По радио не сообщишь точных привязок. А здесь, среди ущелий, долин и похожих друг на друга, как близнецы, горных хребтов, описать в точности место не представляется возможным. Надеяться на то, что оставшиеся на базе пленники полностью овладели ситуацией, можно с большой натяжкой. В конце концов, они не армейское подразделение и не спецгруппа, чтобы сразу сообразить, что необходимо предпринять в сложившейся ситуации. На карте обозначено расположение погранзаставы. Он сам нанес его, основываясь на спутниковых фотографиях. От коридора на границе до заставы не более пятнадцати километров. Не так далеко. Но вместе с Ингой даже такой переход представляет определенные проблемы. Оставить Ингу одну в надежном месте на день, чтобы после вернуться? Не самый лучший расклад. После того, что она пережила, легко поддаться панике. Значит, придется потерять день и идти на заставу вдвоем. Только бы не столкнуться с Маркелом и его головорезами. В одиночку он вполне мог бы расправиться с ними, но подставлять под пули девушку никак нельзя.