но она была слишком слаба после взрыва и её контузия с каждой минутой всё
сильнее проявляла себя. Как она ни старалась идти незаметно, её заприметили
на перекрёстке авеню Пола Эдвардса и Норт Стэйт стрит.
Толпа с криками окружила шатающуюся Алису и стала теснить её к стене
полуразрушенного ударной волной здания фабрики.
- Кто она такая?
- Что она тут делает?
- Я её не знаю, а я здесь всех знаю!
- Кто эта шлюха? - неслось со всех сторон. В глазах двоилось, Медзински
хотела снять с плеча трофейное оружие, но оно просто упало на землю, не
подчинившись ослабшим рукам. Алиса опустилась на колени, пытаясь найти её
на ощупь в сумраке ночной улицы, освещаемой лишь всполохами многочисленных
пожаров, но кто-то с силой ударил её по лицу и она потеряла сознание во второй
раз за ночь.
Потом всё было в тумане - её куда-то волокли за ноги по земле,
несколько раз она забывалась, потом от боли приходила в себя - её продолжали
тащить волоком. Спина была изодрана о камни и асфальт, но сил закричать
не было. Периодически кто-то с кем-то говорил - были ли голоса мужскими или
женскими, Алиса не смогла бы ответить и на самом серьёзном допросе
с пристрастием.
Потом её грубо подняли на руки и немного пронеся, бросили на что-то
мягкое лицом вниз. От пережитого за ночь она отключилась надолго.
322-е автомобильное шоссе,
западная окраина,
Кларксдэйл,
штат Миссисиппи,
Восточные США,
Северная Америка,
18 мая 2308 года,
07.40
Старое 322-е шоссе шло от вымершего добрых полторы сотни лет назад
городка Шерард на восток и через километров двенадцать утыкалось в Кларксдэйл
и Ривертон. Последнее поселение было раз в семь меньше самого Кларксдэйла
и давно, по сути, стало его небольшим районом в десяток кварталов.
Если честно, то 332-е шоссе сперва пересекало Мэй-стрит и Ли-драйв
на западной оконечности Кларксдэйла, а потом заворачивало на юг, так и не
доходя Ривертона, утыкаясь в Саус Стэйт стрит, которая и вела в Ривертон.
Но вся эта география была не важна тем, кто направлялся от Шерарда в
городок, ещё прошлым вечером перенёсший чудовищный удар из космоса. По шоссе
шагала угрюмая армия чернокожих дикарей.
Они давно планировали поход на восток к городам белых - две недели
назад они успешно форсировали полноводную Миссисиппи и ступили на земли
одноимённого штата. Армия состояла из тысячи чёрных воинов, происходивших
из добрых сорока племён Арканзаса, живших восточнее мёртвой столицы бывшего
американского штата Литтл Рока.