Паркер отработанными до автоматизма движениями частично разбирает, собирает и заряжает винтовку. Выразительно смотрит на Казакевича. Тот пожимает плечами и переходит к Дорогину, который приценивается к СВУ.
КОНЕЦ ВОСПОМИНАНИЯ
Группа ходоков выходит на опушку. Впереди поле с оранжевой травой, кучами выбеленных костей и черепов. Бибик поднимает руку, останавливая группу на опушке леса, и озадаченно смотрит на экран своего карманного компьютера. К Бибику подходит Скаут, они о чем-то шепчутся. В финале короткой беседы Скаут энергично рубит ладонью воздух и кивком указывает на перелесок по другую сторону широкого, покрытого необычной оранжевой травой и усеянного костями поля, на что Бибик отрицательно качает головой и снова углубляется в изучение карты.
Группа собирается вокруг проводников.
ДОРОГИН
Проблемы?
БИБИК
(окидывает долгим взглядом поле)
Нет проблем, командир. Карта устарела, только и всего. Обновлял на прошлой неделе, еще до крайнего Выброса, вот и устарела. Вот видите, тут должен быть сплошной лес, аж до Копачей, никакого поля на карте нет, а на самом деле… вот оно. Так что нам, похоже, придется импровизировать.
ДОРОГИН
Получается, поле – аномалия?
БИБИК
В целом, да, но вряд ли убойная.
Бибик вынимает из кармана монетку и щелчком запускает ее в сторону ближайшей кучи костей. Монетка щелкает о выбеленный коровий череп и отскакивает в траву. Бибик удовлетворенно кивает и делает несколько шагов по рыжей траве.
ДОРОГИН
Бибик, ты хорошо подумал? Детектор показывает, что здесь кругом аномалии. Не лучше ли обойти это место по опушке?
БИБИК
Не всё спирт, что горит. Я на этом поле уже бывал года два назад. Только тогда оно левее располагалось, между озёрами. Детекторы тоже с ума сходили, а на самом деле – гуляй, как по бульвару, ни одной реальной ловушки.
ДОРОГИН
Скаут, ты что думаешь?
СКАУТ
А я так сразу ему и сказал. Гайками огонь и марш вперед. Чего тут думать?
Дорогин некоторое время думает и дает отмашку. Группа продолжает движение, пересекая поле.
АНШАКОВ
Не пойму, отчего трава рыжая? Химикаты?
БИБИК
А ты вон, у Паркера спроси. Он ведь с Вьетнама службу начинал, должен знать.
ПАРКЕР
Я не знаю. Если вы на «agent orange» намекаете, от него эффект другой. Он просто заставляет деревья скинуть кроны.
БИБИК
Просто! Слышал бы вас Гринпис!
ПАРКЕР
Тогда считалось, что «просто».
БИБИК
И урановая бомба считалась «просто» мощной бомбой?
ПАРКЕР
(спокойно и слегка надменно)
Вы предвзяты, Бибик. Эхо холодной войны?
БИБИК
(оглядывается и секунду пристально смотрит Паркеру в глаза)
А вы? Думаете, я не вижу, как вы на всех нас смотрите?