ПАРКЕР
Как?
БИБИК
Как на дикарей, вот как. Опасная, знаете ли, привычка. Когда человек задирает нос, он частенько спотыкается и ломает ногу там, где остальные всего-то царапают колено.
ПАРКЕР
(иронично)
Вы не философ, случайно?
БИБИК
Я сталкер, мистер. Только и всего. Ну, да ладно, завязали с лирикой. Нам туда (кивком указывает на лес). Сейчас только приборами проверим, что у нас там, и вперед.
Резко останавливается.
ДОРОГИН
В чем проблема? Засада?
БИБИК
(озадаченно глядя на экран сканера)
В некотором смысле. Пока что дым без огня, но…
СКАУТ
Всё, п…ц, приплыли!
Бибик резко оборачивается в ту сторону, куда смотрит Скаут, толкает в спины Аншакова, а затем Паркера, и орет в полную мощь.
БИБИК
Ноги!
ПАРКЕР
(вскидывая оружие)
У меня гранаты!
БИБИК
Отставить переводить боеприпасы, полковник! Бегом марш!
Последним бросается бежать Дорогин. В ту же секунду из кустов на противоположной опушке выбегает гигант, человекоподобный монстр трехметрового роста, выглядит, как облезлый Йети, громко рычит и ревёт, но бежит довольно медленно. Группа отырвается метров на двести. Гигант сбрасывает темп, ковыляет вразвалочку. Когда группа сворачивает в лес, гигант останавливается, разочарованно ревет и в расстройстве с размаху бьет кулаком по ближайшей куче костей. Поднимает вывалившийся из кучи коровий череп, хрустит им, как сухариком. Группа останавливается в лесу. Все тяжело дышат.
БИБИК
От маршрута метров на пятьсот к востоку отклонились, но это даже выгодно. Точно к сторожке выйдем. Там можно будет привал устроить.
ДОРОГИН
(смотрит на часы)
А по времени укладываемся?
БИБИК
(пожимает плечами)
Ну отстанем еще на десять минут. График-то условный. Решать, конечно, вам…
СКАУТ
Вы ж начальство. Но привалиться надо, это факт. В топку что-нибудь бросить и балласт слить. Я скоро обоссусь.
ДОРОГИН
Хорошо. Привал будет. В сторожке.
В лесу Скаут отстает. Это замечает Паркер. Он молча толкает Бибика и взглядом указывает на отсутствие второго сталкера. Бибик жестом приказывает группе продолжать движение по прямой, сам дожидается Скаута, который выбираясь из кустов застегивает ремень. Бибик показывает ему кулак.
БИБИК
(с осуждением)
В ушах забулькало, что ли? Подождать не мог?
СКАУТ
(с вызовом)
Это в компьютерных играх герои ходят, будто в памперсах, а в жизни так не получается.
БИБИК
А если б из кустов мутант выпрыгнул и шланг тебе оттяпал? Несерьезный ты все-таки человек, Скаут.
СКАУТ
Чего сразу несерьезный? Я ж сначала всё проверил! Чисто тут.
БИБИК
(показывает напарнику кулак)
Еще раз и в глаз. Понял?
Скаут вяло отмахивается и занимает свое место в хвосте колонны. Бибик вновь возглавляет группу.