Зуммер Зова.
Идущий вторым полковник Дорогин встает посреди улицы и вертит головой, будто вот только что проснулся. Пока он приходит в себя, справа из зарослей орешника выруливают бандиты. В отличие от монолитовцев или бойцов других группировок, бандиты одеты и экипированы как попало, но хорошо вооружены.
В узком просвете между больницей и магазином мгновенно завязывается перестрелка.
Бандиты быстро берут группу в клещи. Выстоять под перекрестным огнем группе помогают многочисленные естественные укрытия, вроде рытвин, каменных отвалов и деревьев. Противник сжимает кольцо, поливая из трех десятков стволов и тем самым не давая штабным поднять головы. Еще минута и группе конец.
Старый подкрадывается к атакующим с тыла и выбирает пару мишеней потруднее. Уложив бандитов двумя точными выстрелами, Старый меняет позицию и заново оценивает обстановку. Одновременно со Старым на выручку ходокам приходит Смокер. Смокер атакует бандитов с другого фланга из огнемета, то есть вовсе не скрытно. Смокер вообще ведет себя так, чтобы противник обозлился на Смокера больше, чем на ходоков. Бандиты поддаются на провокацию и бросают часть сил на новый фронт. Смокер сдает назад, увлекая за собой почти половину банды.
Старый одобрительно кивает и аплодирует (пара бесшумных хлопков).
Оставшийся в группе проводник выводит ходоков из-под огня, используя в качестве прикрытия западное крыло медсанчасти-126.
Бандиты бросаются следом, но нарываются на плотный огонь (особенно усердствует Паркер) и вынуждены отойти в заросли слева от МСЧ-126.
Возникшей паузы ходокам хватает, чтобы обогнуть здание и скрыться в его северном крыле.
Старый снова пробирается на довольно неудобную для работы позицию и, когда бандиты снова открывают беспорядочный, но плотный огонь, снимает двоих приотставших.
Бандиты переходят на крупный калибр, бьют по МСЧ из подствольников. Под грохот взрывов Старый спокойно меняет позицию, не заботясь о бесшумности перемещений. Он убивает с новой позиции еще одного врага, и снова меняет позицию.
Перезарядив оружие, он подкрадывается к врагам с другого фланга. Бандиты успели подойти к больнице почти вплотную и теперь поливают не стены, а – через двери и окна – холл многострадального здания. Андрей делает несколько шагов вперед и вдруг замирает. Прямо перед ним в кустах притаился Смокер. За спиной у сталкера висит последний (из трех вначале) баллон, а справа прикреплен ствол огнемета.
Огнеметчик слышит шаги Старого и резко оборачивается, пытается выставить перед собой оружие, но тут же его опускает.