Сидящий впереди Ученый оборачивается к ходокам, но ничего не говорит. Только взглядом указывает на охранников.
Бибик умолкает. Мини-поезд разгоняется и въезжает в тоннель. Под потолком тоннеля мелькают лампы. Конечная станция в зале, очень похожем на станцию отправления.
Поезд тормозит и вскоре останавливается, мягко ткнувшись напоследок в резиновый отбойник у дальней стены. Конвоиры вытаскивают пленников из вагонетки и, негромко матерясь, тащат к единственной двери в зале.
За дверью коридор. Охранники тащат пленных в конец коридора и буквально из последних сил забрасывают сначала Бибика, а затем Дорогина в помещение за дверью.
Освещают его лишь три тусклые лампы под потолком. В противоположной стене еще одна дверь, точно такая же, как входная. Вдоль стен помещения стоят клетки из толстых прутьев, два на два метра и два в высоту.
КОНВОИР
Плат, принимай! Личные трофеи шефа. Развязывать только в клетке!
ПЛАТОН
(подходит вразвалочку)
Чё, до хера опасные?
КОНВОИР
Шефа чуть ни укирдычили.
ПЛАТОН
Ай, красавцы!
Платон наклоняется и легко подхватывает за поясные ремни обоих пленников. Тащит к дальней стене помещения, закидывает пленников в отдельные клетки, чудовищных размеров ножом разрезает путы, и удаляется обратно в подсобку.
БИБИК
И этого слонопотама я знаю! Это Платон. Он раньше на базе в Дитятках служил. Полтора года назад дезертировал. Фигура приметная, но никто его с тех пор не видел.
Дорогин подходит к решетке, проверяет на прочность прутья.
ДОРОГИН
Основательно тут всё сделано.
БИБИК
На мутантов рассчитано… только я ни одного не вижу. Тут вообще никого, по-моему. Алло! Есть, кто живой?!
ГОЛОС ПЛАТОНА
Я тебе поору сейчас! Тявкни еще, врежу, дерьмом подавишься!
ДОРОГИН
(негромко)
Не злите его. Не время. Нам нужно спокойно обдумать своё положение.
Бибик морщится и несколько раз шлепает себя по виску.
БИБИК
Обдумаешь тут! Я… не соображаю ничего! Это всё гребаный Зов! А вы заметили, что Зов изменился? Пока мы ехали, он шел откуда-то… оттуда (указывает за спину), а теперь будто бы сверху идет. Вот вам и доказательство. В сборном пункте нас ретранслятор обрабатывал, а тут сам источник Зова старается.
ДОРОГИН
(задумчиво)
Ретранслятор… Если вы правы, получается, что… Зов это… искусственная проблема?
БИБИК
(удивленно)
В каком смысле?
ДОРОГИН
В прямом. Наша техника пока не способна транслировать «голоса» аномалий. Но у нас давно имеются психотронные излучатели. И они постоянно совершенствуются.
БИБИК
(хлопает себя по лбу)
Точно! Это же просто! Жаль, мы поздно догадались! И начальству доложить уже не сможем.