Хуже всего, что мой выход из замка находился под сомнением. Через несколько дней после появления здесь, мне захотелось прогуляться по лесу, но в ответ на столь малую просьбу от маркграфа повеяло такой злобой, что я даже поперхнулась. Рейвар ответил лишь твердое «Нет», но выражение лица и вмиг похолодевшие глаза сказали мне куда больше.
С тех самых пор, я до конца осознала насколько всё плохо. И начала искать выход.
Для начала перезнакомилась со всеми обитателями замка. Даже не самыми разумными, включая летучих мышей и дуру-Агафью, все норовившую откромсать мне хвост. Она, видите ли, женщина деревенская, привыкла лис да рыжих девок кочергой гонять. Но повару, низкорослому толстому мужичку, настолько приглянулась вечно голодная девица, разбирающаяся в тонкостях кухонного искусства, что он строго-настрого запретил меня обижать, и бабище пришлось смириться.
О моей страсти поесть на ночь в замке все знали. Надо было видеть лицо Рейвара, когда эльф обнаружил меня на кухне. Это произошло в первую ночь пребывания здесь, после голодного ужина. Когда весь замок спал и видел десятый сон, я вышла из комнаты и, полагаясь на свое звериное чутье, прокралась на кухню. Но не успела и бутерброд нормально укусить, только зубы в него запустила, как здоровенная дверь, открывающаяся в оба направления, распахнулась, являя пред мои перепуганные очи злого и всклокоченного Рейвара. О том, какая картина предстала перед ним, я даже вспоминать смущаюсь. Растрепанная рыжая девица в одной только ночной сорочке (то, что они тут зовут ночной сорочкой, больше на строгое платье походит), сидящая прямо на огромном столе, заставленном разной снедью. Пришлось рассказывать, как вредно моему растущему организму (в прямом смысле – то мелкая зверушка, то взрослая девица), голодать и что значит хорошее питание. И это не три зернышка за ужином.
Рейвар отложил свою железку и сел рядом, отняв уже надкусанный бутерброд. Я же сделала вид, что следить за гостями это нормально.
Да и вообще, Рейвару много чего с рук сходило. У меня перед ним образовалась такая огромная слабость, что иногда коленки от одного взгляда карих глаз подкашивались. Без дружеской поддержки эльфа, я бы с ума сошла от происходящего. Чужой мир, заведомо опасное место, люди и пара виденным мной нелюдей. И куда я попала?
Кстати, ответ на этот вопрос нашелся в библиотеке, в виде потрепанной карты мира. На ней довольно схематично изображались четыре материка. Наш называется Наил и, согласно картам, напоминал обрезанную снизу Африку. Правда, располагался гораздо южнее, так что пустыни занимали меньше территории. Как раз меж двух таких и спрятались три графства. Ничего не скажешь: направо пойдешь – в пустыню безжизненную попадешь, налево пойдешь, в лучшем случае, на верблюдах покатаешься. А вот если пойти «прямо», можно упереться в неприступные скалы, покрытые вечными ледниками дающими жизнь этому оазису. Вниз по течению рек раскинулись дикие топи и озера, непригодные для жизни людей. Поэтому, следую подписям на карте, обитали там чучвындры.