Хантер уставился на нее.
— То есть вы соврали ей, не так ли? Что вы ей сказали? Что работаете со мной и нужны кое-какие дополнительные подробности?
Еще одна загадочная улыбка.
— Вы сущая сука.
— Да имела я вас, Роберт. Я пыталась поговорить с вами, но вы даже не откликнулись. — Она повысила голос, и из-за соседних столиков стали бросать неодобрительные взгляды.
— Вы хотели поговорить со мной так, как вас это устраивает. Для этого вы звонили?
— Да идите вы… Не рассказывайте мне, как я должна делать свою работу.
— Кто-то должен сказать, потому что вы явно провалили ее.
— Только такой высокомерный тип, как вы, может назвать материал на первой полосе «Лос-Анджелес таймс» провальным.
— Это не материал, Клер, это уголовное дело, где на кону стоят жизни людей. — Хантер помолчал и перевел дыхание. — Вы напугали ее. Она исчезла. И теперь я должен найти ее до того, как что-нибудь случится.
Клер прищурилась.
— И вам нужна моя помощь, не так ли?
— Вы знаете, где она?
— Секунду. Вы все это сделали, разыграли мужественного мачо-детектива, напугали и выставили моего знакомого, обозвали меня идиоткой — и теперь просите меня о помощи? — Она откинулась на спинку стула и сделала надменную физиономию. — Просто забавно. Ничего удивительного, что у вас нет ни жены, ни подруги. Вы совершенно лишены такта в общении с женщинами.
Хантер хранил молчание, внимательно глядя на Клер.
— Если я расскажу вам, где найти ее, какой информацией вы поделитесь со мной?
Теперь прищурился Хантер.
— Вы серьезно?
Она несколько секунд изучала его.
— Совершенно серьезно.
— Имейте хоть немного порядочности, Клер. Она всего лишь девочка, и, скорее всего, жутко напугана. Я всего лишь прошу вас проявить благородство.
— «Если вы почешете мне спину, я почешу вам». — В ее голосе скользнули соблазнительные нотки. — В этом мире ничего не делается бесплатно. По крайней мере хорошие вещи. — Она многозначительно подмигнула Хантеру — точно так же, как при их первой встрече.
— Ее жизни может угрожать опасность.
Никакой реакции.
— То есть вам плевать на это, да?
— В этом городе каждый день многие погибают, Роберт. Это факт. И мы не можем спасти всех и каждого.
— Но мы можем помочь этой девочке. Это все, о чем я прошу.
— Я тоже кое о чем прошу в ответ.
Сотовый Хантера дал о себе знать. Детектив еще несколько напряженных мгновений выдерживал взгляд Клер.
— Вы не собираетесь отвечать? — спросила она.
Хантер залез в карман пиджака.
— Детектив Хантер.
— Детектив, это Моника. — Короткая пауза. — То есть Молли. — Похоже, она плакала.
Хантер отвернулся от Клер.