— У меня не бывает подобных трудностей, — ответила Весло. — Разве что проклятые разведчики могут заставить меня грустить или скучать.
— Повезло тебе, — пробормотала я. Она посмотрела на меня с видом оскорбленного достоинства. Я вздохнула. — Ладно. Давай обсудим кое-какие важные проблемы. Ты не хотела бы посмотреть мир?
— Я и сейчас вижу мир, Фестина. Он ведь не невидимый.
— Посмотреть другую часть мира. Как далеко ты уходила от дома?
Она опустила взгляд.
— Как далеко, как далеко… Когда другие разведчики ушли с моей сестрой, некоторое время я была… не в своем уме, вроде как ты. Позже я попыталась отправиться следом за ними; наверно, тогда я все еще была не в своем уме. Я много дней шла тем же путем, что и они, и в конце концов вышла к широкой, глубокой реке. Пересечь ее было мне не под силу, но я попыталась. И едва не утонула, как тогда, в озере. Ужасно неприятно. Счастье, что в реке было сильное течение — оно несло меня, пока не выбросило на берег. На тот же самый берег, с которого я пыталась пересечь реку. Я подумала — может, повторить попытку? Но у меня не хватило мужества.
Она вскинула взгляд, как бы желая проверить, не насмехаюсь ли я над ее трусостью.
— Это было мудрое решение, — заверила я ее.
— Я не чувствовала себя мудрой, а печальной и одинокой. Много дней я просидела на берегу реки, спрашивая себя, как сестра сумела пересечь ее. Мы не приспособлены, чтобы плавать. Может, разведчик Джелка дотащил ее до берега, как ты меня тогда на озере? Обхватил руками и… ну, как-то помог.
Мы замолчали, осмысливая возникшую в сознании картину.
УСЛУГИ ПРОВОДНИКА-ТУЗЕМЦА
— Ладно, — заговорила я наконец. — Значит, ты уже путешествовала. Хочешь повторить?
— Что ты имеешь в виду, Фестина?
— Я знаю, куда ушли Джелка и Уллис. И собираюсь пойти туда тоже. Мне хотелось бы, чтобы ты пошла со мной в качестве проводника.
— Мы встретимся с разведчиком Джелкой?
— И с Уллис, и с твоей сестрой. — Возможно, я была чересчур резка. — Как ее зовут?
— Еэль, — ответила Весло. — Это такая противная рыба.
— Это ее настоящее имя? — недоверчиво поинтересовалась я.
— Да, — ответила Весло и добавила совсем тихо: — Одно время я думала, что Еэль — не такая уж плохая рыба.
Я с трудом сдержала улыбку.
— Ты пойдешь со мной, Весло? Я была бы рада твоей помощи.
— Это правда? Я могу помочь разведчику?
— Несомненно. Разве ты не помогала мне все эти дни?
— Это другое, Фестина… ты была не в своем уме. Теперь ты снова разведчик и не нуждаешься в моей помощи.
Я внимательно пригляделась к ней: голова поникла, плечи ссутулились. Поколебавшись, я похлопала ее по плечу; сейчас стеклянная кожа ощущалась как прохладная.