— Зачем ты мне это сказал? — негромко спросила я, чувствуя, как мой только-только обретший точку равновесия мир снова закачался. Я ведь думала… я была уверена, что ему эта связь в тягость. Но если это так, зачем было пытаться укрепить цепи? Снова этот нелепый долг? Или все далеко не так просто, как он мне пытается продемонстрировать?
— Да так, подумал, что тебе стоит об этом узнать, прежде, чем ты покинешь стены Храма… один раз я уже промолчал — и мне совсем не понравился результат, — вмиг смешавшись, дух места спрятал глаза. Кажется, меня ждет продолжение истории. Или, что вернее, совсем иная сказка, но, думается мне, она будет столь же любопытна и познавательна, как и предыдущая.
— Промолчал? — спросила я, вынуждая его продолжить рассказ.
— Да, твоя бабка тоже приходила сюда за советом. Она искала точку, к которой можно было бы приложить свою жизнь, но я не вмешался и позволил сделать выбор ей самой. Ошибочный выбор. И она поплатилась за это жизнью.
Та-ак. А вот с этого места поподробнее.
Присев на старую мраморную скамью, я вся обратилась во внимание.
— Продолжай.
Но дух, так решительно начав свою речь, явно не был уверен в том, что мне нужно слышать продолжение.
— Я просто не знаю, с чего начать, — растеряно произнес он, нервно дергая ушами. Я уже собиралась начать задавать наводящие вопросы, когда молчание все-таки было нарушено: — Верликая Лизард была Королевой. И она, как и ты, очень трепетно относилась к своим обязанностям. С юных лет зная, что супруга ей самой не выбрать, она смирилась с этой мыслью и даже в чем-то находила свое положение забавным. А потом в ее окружении появился новый зард — щит… Думаю, тут следует сразу обговорить, что одной из особенностей твоей расы является то, что влюбляетесь вы лишь однажды и на всю жизнь…
— Она влюбилась? — негромко спросила я, чувствуя странное волнение. Никогда не думала, что смогу прикоснуться к жизни этой женщины. Да, во дворце есть несколько дневников того периода, в том числе и самой Верликаи, но там события даны на редкость схематично, да и в истинности кое-каких заметок я уже сомневаюсь.
— Да, она влюбилась. И, надо сказать в наименее подходящего мужчину. Ее избранник был значительно старше и имел такой недостаток как собственная семья. В общем, он был женат. А брак — это навсегда, даже если и был заключен по молодости и по глупости. Верликая это понимала, более того по началу она даже пыталась бороться со своими чувствами, но если одностороннюю любовь еще хоть как-то можно перебороть, то любовь взаимную не пересилить. И именно в этот момент семейный артефакт Лизард проснулся и озвучил свою волю. Брак с наследником самого малочисленного клана вампиров. Для нее это было настоящим ударом. Как и для ее «щита». Надо сказать, что со своим женихом, Аминосом, Верликая никогда не ладила и, возможно, подобный выбор артефакта отчасти повлиял на ее дальнейшие действия.