Как запихивают слона в одиночный телепорт? По частям. Решив следовать этому немудрящему правилу, я спустилась по лестнице на второй этаж, прикидывая, что окажется проще: спуститься ниже, на первый, и перейти в первый корпус, к лабораториям, или пройти по переходу к кабинету. Проблему решил Хельги: вампир скачками несся вверх, не иначе как обуреваемый немедленной жаждой познания.
— Слушай, ты Рихтера не видел?
— Видел, — отмахнулся брат по разуму. — А что?
— Где?
— В столовой.
Я загрузилась.
— Он что, камикадзе?
— Не ко мне вопрос. — Вампир осторожно попытался вырваться, но я держала крепко. — Яльга, отпусти, мне в библиотеку надо!
— А чего не по веревке?
— Очень смешно! — не выдержал Хельги. — Сколько можно, мрыс дерр гаст, достали!
Ладно, свободен. Я отпустила вампира, и тот мигом улетучился наверх.
В столовой так в столовой. От меня еще никто не уходил.
В столовой, как легко догадаться, было практически пусто. На люстре, меланхолично покачиваясь, висел Афилогет. В таком состоянии призрак больше всего напоминал полупрозрачную тряпку, развешенную хозяйкой на бечевке после мытья полов.
Я повертела головой, отыскивая магистра. Вообще-то я ничуть бы не удивилась, не обнаружив его здесь, — с Хельги сталось бы ляпнуть первое, что подвернулось на язык, лишь бы побыстрее попасть куда нужно. Но вампир сказал правду. Рихтер и впрямь здесь нашелся — за дальним столом, естественно без подноса, зато с какой-то книгой, толщиной мало уступавшей моему свежеобретенному справочнику. Помимо книги при нем имелась чашка, распространявшая окрест изумительный запах отличного эльфийского кофе. Если такой кофе готовят у нас в столовой, то я вампирша-некромантка с четвертого курса.
Впрочем, это не слишком-то меня огорчило. Все, что я любила в кофе, — это его запах. Вкус же… как только можно пить эту горькую пакость?
— Здравствуйте, магистр Рихтер! — жизнерадостно сообщила я, лавируя между столов.
— Здравствуйте, студентка Ясица, — настороженно согласился любимый наставник, не отрывая взгляда от страницы. — Вас что-то интересует?
— Очень интересует. Скажите, вы можете определить, есть ли в предмете темные чары?
Магистр отложил книгу:
— В чем именно?
— В этом справочнике, — положила я на стол свой фолиант.
Эгмонт пригляделся к обложке. Дотрагиваться до нее он не спешил.
— Интересно, — медленно констатировал он, — очень интересно… И где вы, студентка, взяли эту замечательную книгу?
— В библиотеке, — сказала я, ничуть не покривив душой.
Магистр посмотрел на меня с ощутимым скепсисом во взгляде:
— Надо же…
Больше, впрочем, ничего мне сказано не было. Посмотрев на меня еще раз, Эгмонт отодвинул подальше чашку, положил свою книгу на дальний конец стола и, начиная, провел ладонью над шагреневой обложкой.