Но в один из тех черных дней в город пришел Крысолов. Он был хмур и высок, а его бледное лицо закрывала широкая шляпа.
Мэр, к которому он обратился, в поисках работы, ответил, что в городе нет проблем с крысами. Все они давно сбежали, спасаясь от верной смерти.
Тогда Крысолов сказал, что может выследить, и убить химеру, если только ему достойно за это заплатят.
Мэр согласился, решив, что все равно ничего не теряет, и дал согласие, с условием, что заплатит деньги лишь тогда, когда увидит голову химеры своими собственными глазами….
Той ночью, в городе никто не мог сомкнуть глаз, а когда солнце взошло, жители с удивлением увидели страшно израненного Крысолова, который, пошатываясь, нес в своей руке мешок с головой Химеры.
Но мэр, узнав, что дело сделано, отказался платить, и объявив Крысолова мошенником, велел убираться из города.
Пораженный вероломством, тот вышел на улицу и обратился к жителям города, в надежде, что те поддержат его…
– И что же случилось? Они вступились за крысолова?
– Нет. Они осмеяли его, и закидали камнями. А сам он слишком ослаб от ран, чтоб хоть как-то защититься. После этого стражники выволокли его из города, и бросили умирать под палящими лучами солнца.
– Но как они могли так поступить…? Неужели это сошло им с рук?
– Нет. Умирая, Крысолов проклял город и предрек смерть всех его жителей.
Горожане не восприняли его предсмертные слова всерьез. Они праздновали и веселились до самой ночи, запускали фейерверки, и никто даже не вспоминал об убитом ими Крысолове.
Не вспоминал до тех пор, пока в охваченный радостью город не ворвалось пара химер-солдат…
– А что случилось потом? – задумчиво глядя в землю спросила Вега – И почему в город пришли другие химеры?
– Почти никто не выжил. А химеры, пришли на запах крови сородича. У них потрясающее чутье, благодаря которому они способны почувствовать ее запах, за сотню миль. – Грустно усмехнувшись, ответил Кай. – Крысолов ничего не рассказал об этом горожанам, а может, пытался, но его слова истолковали как проклятие. Эти жадные дураки, выставили голову химеры как трофей, на главной площади, и поплатились за это жизнью.
Конечно, людям гораздо проще обвинять во всем чье-то предсмертное проклятье, чем собственную глупость.
Но с тех самых пор, среди наемников пошел обычай, напоминать работодателям об этой истории. В назидание.
Какое-то время они шли по городу молча.
– Наш священник, говорил, что химеры – это посланцы дьявола. – Неожиданно произнесла она, тщательно глядя в землю, словно опасаясь, что за эти слова ее ждет наказание.