– Простите…. – Смутилась Вега.
– Ничего страшного…. Выпей. – Кай протянул девочке горячую чашку с темной жидкостью, ароматно пахнущую медом. – Вкусно и полезно.
Пока Вега героически сражалась с напитком, Кай разложил на столе загодя приготовленный ватман и баночку с краской, после чего, обмакнув палец в краску одним размашистым движением, нарисовал на листе бумаги ровный круг, на который последовательно выложил четыре разноцветных камешка. Потом, под удивленно настороженным взглядом девочки Кай разложил на столе купленные в магазине посеребренные пули и, достав из футляра тонкую, покрытую странными письменами, кисточку, стал рисовать на них какие-то символы.
– Зачем это? – Спросила Вега, сделав большой глоток ароматного травяного чая.
– Чай, чтобы придать сил, а то, чем я сейчас занимаюсь, – Тут Кай снова чуть заметно усмехнулся, – Это и есть та маленькая хитрость, о которой я тебе рассказывал.
– Это магия? – немного испугано спросила Вега, чувствуя, как все ее тело наливается приятной тяжестью.
– Если нанести на пули определенные символы, и провести ритуал, то мертвяки будут погибать от них, даже надежнее, чем, если бы эти пули были сделаны из серебра. – Немного подумав, ответил Кай. – А магия это или нет, мне совершенно безразлично. Если тебе так будет легче, считай это особым видом благословления.
Вега сонно моргнула, и протерла глаза. Ей на миг показалось, что странные символы светятся мягким теплым светом.
– Ложись спать, – Сказал Кай, поправляя кисточкой, какой-то мелкий штришок. – Через пару часов мы выдвигаемся. Постарайся отдохнуть.
Вега прикрыла глаза, и, сделав вид, что уснула, стала исподтишка подглядывать за тем, как Кай осторожно взял первую пулю, в руку, и, перемещая ее над контуром магического круга начал тихо шептать, что-то неразборчивое….
Ночное кладбище встретило их зловещим молчанием. Узкий серпик луны то и дело скрывался в облаках, и тогда в темноте начинало угадываться какое-то движение. Изредка можно было увидеть мелькнувшую за очередным надгробием фигуру мертвяка, но даже мощные фонари дневного света, полученные от шерифа, не могли помочь разогнать царящую вокруг тьму. Миньон сидел на плече у Веги, и Кай был вынужден ограничиваться собственными органами чувств. Но и без помощи зверька можно было почувствовать, как мертвяки кружат вокруг, стараясь как можно ближе подобраться незамеченными.
Для некроидов подобное было несвойственно: уж если мертвяки нападали, то подгоняемые голодом, шли напролом.
Похоже, что шериф не ошибся – где-то здесь действительно скрывается Лорд, выступающий сейчас в роли незримого кукловода, и управляющий действиями этих вурдалаков откуда-то из-под земли.