— Что столпились, белены ягодной обожрались? Живо в дорогу готовиться, уходить всем приказано! — на этом он смолк и, глядя на усеивающие окружающее пространство трупы, невольно подумал, что будь у россов все воины, подобные этой легшей костьми сотне, недолго продержалось бы горное владычество их халифа!
Всеволод спешил, но как ни гнал коней, как ни торопился, а к месту побоища конники прибыли с опозданием. Под кучами орочьих трупов лежали исколотые, истерзанные, обезглавленные тела ратников. Возле сотника Любомира Прохоровича Всеволод сполз с коня и, упав на колени, свесил до земли буйну голову.
— Что ж ты, воевода, так кручинишься? — спросил остановившийся подле него старый тысячник.
— Принесены были жертвы напрасные! — понуро ответствовал воевода и ещё ниже в поклоне склонился.
— Не напрасные, воевода — батюшка, не напрасные! Вон оно, сколько ворогов вокруг полегло, за одного восьмеро!
— Эх, Феоктист Степанович, да мне и за десятерых таких орлов жалко! Чувствую я пред ними долг неоплаченный, пред самим собой и богом не прощаемый. Я не я буду… — воевода хотел сказать что-то ещё, но был прерван громким возгласом.
— Жив, живой! Батюшка — воевода, один жив ратник-то! — обходивший тела конник, остановившись возле большой кучи вражьих тел, услышал тихий стон и, подойдя ближе, увидел истыканного стрелами, но ещё живого Дубова. Орки, так и не посмевшие к ним приблизиться, обошли его и десятника стороной. Да если бы и посмели, Джаад всё одно не позволил бы им истязать тела таких героев. Он хоть и был плоть от плоти своего народа, но ценить мужество и стойкость врагов умел. А эти двое, как никто другие, вызывали его уважение.
— Везёт тебе, паря! — второй раз за день раздалось над ухом у истерзанного болью Андрея, когда его осторожно подняли на руки подоспевшие росские воины. — Ишь как стрелами — то утыкали! Осьмнадцать штук насчитали, так все как одна лишь рядом со смертью прошли! Любят его, видать, боги, коли от такого уберегли! Теперь уж наверняка сто лет жить будет!
— Осторожнее, осторожнее, балаболки! Парень и так едва дышит, а вы вокруг него разговоры разговариваете. Тащите его сюда, на травку тащите! Сейчас мы его, "ёжичка", человеком делать будем! — лекарь вроде бы пытался шутить, а в глазах слёзы стояли.
— В долгу мы пред ним неоплатном! — тихо сказал тысячник, глядя, как ратники осторожно обихаживают раненого.
— Мы пред всеми в долгу неоплаченном, — добавил воевода и, воспользовавшись темнотой сгущающихся сумерек, смахнул с лица ненароком набежавшую слезинку…
Три недели Дубов находился на излечении в войсковом лазарете. Раненых кроме него было много, так что он среди них и затерялся, своего Я не показывал, подвигами не хвастался, так что удивлял лекарей лишь ранами многими да здоровьем дюжим. А вначале четвертой недели, как только на ногах держаться начал, так и вовсе из лазарета утёк. Испросил у сестрички милосердной одежку свойскую, по улице пройтись — прогуляться и сбежал, никому не сказавшись. В войско подался, благо стояло оно недалече, трудами Изенкранцевыми с места не двигаясь. В сотни особые Андрей проситься не стал, понимал, что мало пока здоровьечка, чтобы за прочими на равных угнаться. К своей сотенке прежней, где раньше был, и прибился. А тут как раз Изенкранц, подлостью своей натешившись, в столицу засобирался. А значит, войска росские вновь на врага пойти должны были.