— Поцелуй меня, — прошептала она. — И Конан, не заставляя себя ждать, впился в податливые губы. Мгновенно одна железная рука обхватила талию девушки, другая нырнула под округлые колени. Поцелуй прервался, когда киммериец понес ее под навес, куда складывал их имущество. Ниса разглядела, что он оставил пустоту в центре груды и расстелил там одеяло.
— О, — произнесла она хрипло, — да ты все подстроил специально.
Конан бережно опустил ее на одеяло посреди скрытого гнезда.
— Как ты думаешь, зачем я отослал тех двоих в городишко? — спросил он, не ожидая ответа.
На разваливающимся доке, Темотен наблюдал за парочкой. Когда те скрылись под навесом, он погрыз грязный ноготь и с задумчивым вздохом направился в свою хижину, в тщетной надежде отыскать хоть каплю вина.
Судно резво двигалось по водной глади, взбивая носом пену. Стикс сиял всевозможными оттенками синего цвета, отражая чистоту ясного неба. Маленькие рыбацкие лодки, сделанные из связок тростника папируса сновали поодаль. Рыбаки, занятые установкой сетей, не обращали особого внимания на паром Темотена. И все же перевозчик немного успокоился только тогда, когда паром оставил позади челны рыбаков и выплыл на середину реки. Подлатанный парус хорошо держал ветер, и судно уверенно рассекало речные просторы, ведомое рулевым. Около Темотена, работающего веслом, на корме, расположились Конан и Энг Ших. Варвар удобно растянулся по планширу, а кхитаец сидел, поджав скрещенные ноги, обратив лицо к солнцу. В тени навеса сидели госпожа Зеландра и Ниса, переговариваясь приглушенными голосами.
Трое мужчин на корме некоторое время молчали, пока Темотен, который в течение всего путешествия приглядывался к Энг Шиху, не выдержал.
— Твой приятель вообще когда-нибудь говорит? — задал, мучающий его вопрос, перевозчик Конану.
Тот усмехнулся и потянулся как сытый кот. Кхитаец оставался не движим и даже не открыл глаза.
— Он — немой, хотя и общается с госпожой Зеландрой при помощи жестов.
— Да уж… — Темотен сделал паузу, набираясь храбрости. — А откуда он такой?
— Кхитаец с отдаленного востока.
— Я никогда не встречал подобных людей. А все ли мужчины той страны, столь большие и толстые?
Конан был уверен, что в сомкнутых веках Энг Шиха появилась щелочка.
— Далеко не все. Обычно кхитайцы тощи и плюгавы, — сухо ответил киммериец. — А этот действительно исключителен в этом отношении.
Темотен не спросил больше ничего. Орудуя веслом, он устремил взгляд в туманные очертания далекого берега. Конан, однако, предвидел не высказанные вопросы, беспокоящие перевозчика, и не был удивлен, когда скоро Темотен заговорил снова.