— Просто я не пользуюсь амулетом, закрывающим эмоции, а кошки очень хорошо ощущают чувства разумных. Поэтому для Кии все остальные — пустое место, а я — тот, с кем можно дружить и играть.
Велисса задумалась, а потом пробормотала:
— Да, это многое объясняет…
— Прошу прощения, — перебил ее я. — Можно мне идти? А то у меня сейчас должны состояться три поединка, а хочется еще и пообедать успеть.
— Три? — удивилась Велисса, а потом решительно произнесла: — Я пойду с тобой.
Подхватив меня под локоть, она резво потащила меня из аудитории, а когда мы очутились на несколько пустоватой улице, я осторожно поинтересовался:
— А почему такой интерес? Ведь это даже не схватки мастеров, поэтому вряд ли вы сможете почерпнуть там что-нибудь новое для себя.
Велисса хмыкнула, а потом заметила:
— У тебя весьма странная точка зрения. Большинство видят в магических поединках только одну из форм дуэли, а остальные твердо уверены в том, что таким образом производится отсев слабых адептов, но ты отчего-то твердо уверен, что поединок — это всего лишь еще один урок, причем как для участников, так и для зрителей.
— А разве это не так задумывалось? — слегка преувеличенно удивился я.
Магистр печально улыбнулась, поняв мою иронию, но все-таки ответила:
— Да, но об этом мало, кто помнит.
— Так почему вы идете со мной? — свернул я на старую тему.
— Потому что мне будет очень интересно посмотреть на твои действия, а также понаблюдать за возможным зарождением новой легенды Академии. Ведь в случае успеха ты повторишь подвиг Ахора Неистового, который во время своего обучения здесь более трех столетий назад одержал победу в трех поединках подряд… Да и, кроме того, я надеюсь немного отыграться у ректора.
Я только усмехнулся, едва поспевая за шустрой целительницей. Ну, конечно, я знал про этого Неистового, который являлся выпускником Академии и прославился по всей Империи своим буйным характером, благодаря чему и попал на страницы истории, но про его "подвиг" там не упоминалось. На ходу порывшись в кармане, я вытащил из кошелька с полсотни золотых и протянул их Велиссе с жалобным выражением лица:
— А можете поставить на меня?
Магистр рассмеялась, а потом сказала:
— Ты настолько в себе уверен, что готов рискнуть не только жизнью, но и деньгами?
Я оценил иронию и ответил:
— Риск — дело благородное, но иногда очень предсказуемое. Так почему бы этим не воспользоваться?
Велисса взяла у меня монеты и засунула куда-то в складки своего платья, а потом заверила:
— Хорошо, я поставлю на твою победу в поединках.
— Только в первых двух, — уточнил я.