Рождение воина (Форд) - страница 18
— Желаю тебе удачи, — сказал Леонид.
— Друг, я хочу, чтобы ты сделал мне одолжение, — попросил Лисандр.
— Проси все, что хочешь, — ответил Леонид.
Лисандр снял с шеи кожаный ремешок. Сверкнул красный камень Огня Ареса. Он протянул амулет Леониду.
— Передай это Тимеону. Он знает, сколь дорог мне этот амулет. Скажи ему, что я очень виноват перед ним.
— Довольно! — крикнул Диокл. — Близится время испытания.
Лисандр и Демаратос сделали шаг вперед.
— Вы готовы? — спросил наставник.
Агесилай протянул между ними руку и взглянул на Демаратоса. Тот сжал пальцы в кулак и опустил его поверх ладони Агесилая. Теперь оба взглянули на Лисандра. Тот неохотно сложил пальцы в кулак и опустил его на ладонь Демаратоса. Ученики поддержали их громкими и радостными возгласами.
— Я забыл кое о чем, — сказал Диокл. — Ваши плащи — давайте их сюда.
— Что? — нахмурился Демаратос. — В горах мороз!
— Снимайте плащи! — приказал Диокл. Лисандр подчинился — он расстегнул плащ и передал его наставнику, чувствуя себя беззащитным. Демаратос последовал его примеру.
Лисандр заметил тонкие полосы облаков над горными вершинами. Хотя сейчас было тепло, когда солнце сядет за горизонт, их настигнет страшный холод.
— Следуйте за мной, — приказал Агесилай, поворачиваясь к крутому подъему в гору.
Лисандр последний раз взглянул на соучеников и направился следом за Агесилаем.
«Увижу ли я казарму снова?» — задал он себе вопрос.
Товарищи, оставшиеся позади, желали им удачи. Прощаясь с ними, Лисандр поднял руку, но не оглянулся.
Теперь его будущее зависело от гор.
Агесилай поднимался вверх по тропинке. Лисандр изо всех сил старался не отставать от него, несмотря на жгучую боль в икрах. Он слышал, как Демаратос тяжело дышит от напряжения. Пробираясь по склону горы, спартанец сильно напрягался, и Лисандр догадался, что ему трудно из-за недавнего вывиха плеча.
Склон становился круче. Наконец они достигли небольшого кряжа.
Агесилай отпил глоток воды из фляги.
«Я поберегу свою воду», — подумал Лисандр.
Он не знал, сколько воды ему понадобится в последующие дни, а пока было не время опустошать драгоценный запас. Посмотрев вниз, он увидел, как Диокл и аккуратные ряды спартанцев, казавшиеся теперь небольшими пятнами, маршируют в направлении казармы.
Смеркалось, ветер, набирая силу, устремился вниз по горному склону.
У Лисандра вспотела спина, он поежился и сказал:
— Надо найти какое-то укрытие, пока не совсем стемнело.
— Заткнись, илот, — оборвал его Агесилай. — Здесь я командую.
Демаратос посмотрел на сопровождающего и ухмыльнулся.
С наступлением ночи они поднялись еще выше. Лисандр почувствовал, как пальцы на его ногах покрываются волдырями, отчего ноги сводило при каждом шаге. Ветер не затихал, у Лисандра онемела половина лица. Он спрятал руки под мышки, пытаясь согреть их.