Демаратос и Лисандр испуганно переглянулись. Лисандр знал, что ослаб. Наверное, Демаратос чувствовал себя не лучше.
— Вы хотите, чтобы мы боролись? — тихо спросил Демаратос.
— Верно, — ответил Агесилай. — Победителю достанется вот это. — Он потряс куском сушеного мяса.
Лисандр не мог оторвать глаз от приза. Он был готов на все, лишь бы заполучить немного еды. Ему даже пришло в голову выхватить мясо из рук Агесилая, убежать с ним, проглотить, а потом вынести любое наказание. Но Агесилай был силен. Испытание он выдерживал без особых усилий.
— Я готов, — заявил Демаратос, сердито взглянув на Лисандра.
Юноша понял, что у него нет выбора.
— Согласен, — ответил он.
— Хорошо, — сказал Агесилай и улыбнулся. — Первый, кто попросит остановить бой, проиграл.
Демаратос медленно поднялся, пристально наблюдая за Лисандром. Он стоял на небольшом возвышении, оказавшись в более выгодном положении. Его взгляд напоминал Лисандру взгляд дикого животного: глаза Демаратоса уставились в одну точку, предвещая опасность. Лисандр пожалел, что с ним нет амулета.
«Огонь Ареса воспламенит праведных».
Как ему сейчас не хватало этого пламени! Ему ни за что не побороть Демаратоса — он ослаб и совсем обессилел.
Демаратос набросился на него, но Лисандр сумел ускользнуть. Когда соперник ударил его рукой по ребрам, у Лисандра закружилась голова. Чтобы хоть как-то защититься, он прижал руку к боку. Гнев воспламенил его.
Борцы старались подобраться друг к другу.
Лисандр поднялся чуть выше по склону.
— У меня такое ощущение, будто борются девчонки, — заявил Агесилай со своего места.
Демаратос снова бросился на Лисандра, и ему удалось обхватить его талию.
Лисандр, почувствовав, как его тело отрывают от земли, вскрикнул, но ничем не смог себе помочь. Демаратос бросил его на спину, чуть не сломав позвоночник. У Лисандра перехватило дыхание, он почти терял сознание от боли в ребрах. Демаратос сел ему на ноги, обхватив одну из них своими. Лисандр догадался, что соперник пытается применить прием «ключ». Этому их учил Диокл.
— Лисандр, думаю, твоя песенка спета, — раздался голос Агесилая.
«Надо что-то предпринять, и немедленно», — подумал юноша.
Он ударил Демаратоса ногой в голову, но не смог освободиться — спартанец цепко держал его и дожимал «ключ».
Боль пронзила колено и лодыжку Лисандра, когда Демаратос стал выворачивать ему ногу. Тогда свободной ногой Лисандр прицелился в плечо Демаратоса, которое тот вывихнул во время праздничных соревнований, и угодил точно в цель.
— Ах, ты плотская собака! — заорал Демаратос.
Лисандр почувствовал, что хватка соперника ослабла. На это он и рассчитывал.