— Какой системой счета пользовались египтяне? — поинтересовался он.
— Десятичной. Их год состоял из трех сезонов по сто двадцать дней каждый, в свою очередь, разделенных на четыре группы или четыре месяца, включающих в себя три декады.
— Тогда представляется логичным, что у каждой цивилизации в итоге оказалось по пять лишних дней. Хотя, — добавил он улыбаясь, — твоя слава возросла бы, если бы ты смогла доказать, что они договорились.
Но получалось, что майя для определения даты использовали одновременно оба свои календаря. Таким образом, один конкретный день обозначался устрашающим сочетанием цифр и слов, которое, как в этом была уверена Николь, они сами не до конца понимали. Ценой огромного напряжения ей удавалось следить за объяснениями, которые давал Жан во время их пребывания в Мехико: выходило, что один определенный день при совмещении двух календарей повторялся снова лишь через пятьдесят два года.
— Это и правда непросто, — признал ее жених, — особенно для нас, привыкших к другому. Но если усваивать это с малых лет…
— Ни с малых, ни с великих, — сердито ответила Николь. — Если ты мне скажешь, что приглашаешь меня потанцевать 9 маник 13 к’айаб в семь часов вечера, скорее всего, ты будешь ждать напрасно, потому что, если я и появлюсь, то лишь по чистой случайности.
«Мало того, у них еще был так называемый длинным счет», — подумала девушка, переворачивая страницу своей тетради. С его помощью они обозначали цифрами в своей злополучной двадцатеричной системе дни, которые прошли с момента создания богами нашего мира до сегодняшней даты. И даже их длинная система счета не сохраняла двадцатеричную систему на всех ее уровнях, поскольку на втором уровне, который соответствовал бы нашим десяткам, они останавливались на 18, не доходя до 20.
— Они определенно были сумасшедшими, — сказала Николь Жану, тщетно пытаясь усвоить все это.
— Не думай так, — ответил он. — Они делали это для того, чтобы на втором уровне получить в итоге не 400, умножив двадцать на двадцать, а остановиться на 360, что является числом, очень приближенным к количеству дней в году. Достаточно с его помощью вывести число третьего уровня, и ты получишь довольно точное представление о количестве прошедших лет.
Николь облокотилась спиной о ствол дерева и стала изучать страницу, на которой были нарисованы символы и названия, используемые при длинном счете. Кин, к’атун, бак’тун… слова затанцевали у нее перед глазами. Внизу Жан написал дату рождения Николь — 13 мая 1972 года и ее соответствие в длинном счислении: 12. 17. 18. 14. 8.