— В конечном итоге основой его правления становится общая вина, потому что лицемерие ведет к охоте на ведьм и к требованию козлов отпущения.
— Возмутительно, Владыка.
Кортеж миновал поворот, с кручи на секунду открылся вид на отдаленный мост.
— Монео, ты внимательно следишь за мной?
— Да, Владыка. Разумеется.
— Я описываю тебе инструментарий религиозной власти.
— Я понимаю это, Владыка.
— Тогда почему же ты так напуган?
— Разговоры о религиозной власти всегда вызывают у меня беспокойство, Владыка.
— Потому что ты и Рыбословши завладели ей во имя мое?
— Да, конечно, Владыка.
— Основы власти являются очень опасными, потому что они привлекают людей, которые и вправду ненормальные, людей, которые ищут власти только лишь ради самой власти. Ты понимаешь?
— Да, Владыка. Вот почему Ты редко удовлетворяешь ходатайства о назначении в Твоем правительстве.
— Великолепно, Монео!
— Спасибо, Владыка.
— В тени каждой религии таится Торквемада, — сказал Лито. — Ты никогда не встречал этого имени. Я знаю, потому что именно я велел вычеркнуть все упоминания о Нем. — Почему так, Владыка?
— Он был непотребством. Он творил живые факелы из людей, которые расходились с ним во мнениях.
Монео понизил голос.
— Как те историки, которые Тебя прогневали, Владыка?
— Ты сомневаешься в моих действиях, Монео?
— Нет, Владыка!
— Вот и хорошо. Историки умерли мирно. Ни один из них не почувствовал пламени. Торквемада, однако, наслаждался тем, чтобы посвящать своему богу агонизирующие крики своих пылающих жертв. — Как ужасно и отвратительно, Владыка.
Кортеж сделал еще один поворот, опять открылся вид на мост. Но расстояние до моста как-будто не сокращалось.
Монео опять пристально вгляделся в Бога Императора. Червь вроде бы, немного притих. И, все равно, слишком уж близок сегодня Червь. Монео ощущал угрозу этого непредсказуемого появления Святого Присутствия, способного убивать без предупреждения.
Монео содрогнулся.
Каков же смысл этой странной… проповеди? Монео знал, что услышать подобное от Бога Императора было и привилегией, и тяжелой ношей. Это было частью платы, которую надо было платить за Мир Лито. Поколение за поколением двигались по приказанному им пути, по требованиям этого мира. Только круг приближенных к Твердыне знал о тех частых нарушениях этого мира — инцидентах, когда предвидя насилие на место будущих событий отсылались Рыбословши.
Предвидение!
Монео поглядел на притихшего теперь Лито. Глаза Бога Императора были закрыты, на лице еще один плохой признак близости Червя — выражение меланхолической задумчивости… Монео затрепетал.