Хватит осторожничать. Значит, она говорила только обо мне? Что ж, приятно слышать. Ну, а почему бы и нет? В конце концов, я — Пеле, чемпион мира!
А девушка тем временем продолжала:
«После уроков она подрабатывает в магазине грампластинок в Гонзаге. Она и сейчас, наверное, там».
Примерно в десяти минутах ходьбы! Я попрощался с баскетболистками и чуть ли не бегом пустился к магазину, опасаясь, что неуловимая Розмари вновь ускользнет от меня. Но она стояла за прилавком. Я мучительно старался придумать что-нибудь оригинальное, чтобы произвести на нее впечатление. Но лишь выдавил из себя:
«Привет!»
«Хелло!»
«Ты меня помнишь?»
«Конечно. Ты ведь Пеле».
«Скажи, почему ты просила не громить «Коринтианс»? Ты же не из этого клуба!»
«А я болею за «Коринтианс», когда они играют против «Сантоса».
«Ого! — значит, для нее я противник. — А ты была на матче?»
«Нет. Я не интересуюсь футболом».
Я вздохнул. Все начиналось совсем не так, как я себе нафантазировал.
«Послушай! — сказал я. — Мне хотелось бы встретиться с тобой еще раз, но не как сейчас, за прилавком».
Розмари покачала своей милой головкой.
«Мне ведь всего четырнадцать лет. И с мальчиками я не встречаюсь».
«Твои подружки сказали, что после игры ты вспоминала обо мне».
Я уловил в голосе Розмари взволнованные нотки.
«Девчонки болтают много», — заметила она.
Я снова вздохнул. Такой диалог стоил мне немало сил.
«Послушай…»
«Ты можешь прийти ко мне домой, — сказала Розмари. — Я всегда дома по субботам».
«Значит, до субботы!»
В душе моей было ликование. Я махнул ей и вышел на улицу. Спустя мгновение я, чуть успокоившись, вернулся в магазин.
«Я забыл спросить, как тебя зовут и где ты живешь?»
Так я встретил Розмари и так начались мои ухаживания. Они продолжались много лет, причем этот процесс развивался чрезвычайно медленно. В субботу, надев свой самый лучший костюм, я с сияющим видом явился к ней домой. Я вел себя, как хорошо воспитанный молодой человек при посещении родителей своей возлюбленной. Родители Розмари оказались очень симпатичными людьми. Я был, наверное, первым (да еще с черным цветом кожи!) молодым человеком, кого их дочь пригласила к себе домой. Ее мать, дона Идалина, напекла пирожков, и я с удовольствием принялся их уплетать за разговорами о всякой всячине. В доме Розмари я провел чудесный день. Отец Розмари работал служащим в порту и, как выяснилось, интересовался футболом. Должен признаться, что я постоянно ощущал присутствие Розмари независимо от того, находилась она рядом со мной или нет. Часто мне стоило труда отвести от нее взгляд.