– Сюда! – коротко ответил я. С первого раза внятно ответить не получилось – и когда горло успело пересохнуть? Не знал, что у меня запоздалая реакция: в первый раз успел спросить стражника нормальным голосом.
– Чем докажете? – невпопад спросил он. Вопрос странный, так что ответ должен быть на уровне, чтобы соответствовать.
– Своим появлением.
Стражник закрыл глаза. Яга сочувственно покачала головой. Дракон двуглаво вздохнул, а третья голова уже нарисовала второй крестик, но почему-то приступила к третьему, не дорисовав у второго четвертую палочку.
– По-моему, это не крестики, – прошептала Юлька так тихо, что услышал я один.
Я что, думал вслух? Как она узнала мои мысли? Кошмар, теряю контроль!
– А что? – Неожиданно для самого себя громко спросил я. Стражник, Яга и две головы дракона непонимающе уставились на мое высочество. М-да… в нашем царстве народ на меня таким взглядом никогда не смотрел. Сразу видно – заграница.
Стражник решил, что я повысил голос из-за его вопроса, и поспешил ответить:
– Ничего!
– Я не об этом! – Пришлось указать на третью голову Горыныча. Я слишком поздно сообразил, что он пишет на крепостной стене коротенькое некультурное слово. Присутствующие повернули головы в указанном направлении и посмотрели на стену. Яга ахнула и ударила дракона по чешуйчатому боку.
– Ты чего это творишь, хулиган трехголовый?!
Горыныч вздрогнул и отскочил, застигнутая на месте преступления голова дернулась и вместо огненного сгустка выпустила изо рта длинную струю пламени. Почти дописанное слово оказалось полностью сокрыто огромным пятном копоти.
– Это не мы! – в унисон ответили левая и средняя головы. Правая голова замешкалась и забегала глазами по сторонам, высматривая, кто обратил внимание на ее хулиганство. Оказалось, что на нее смотрят все присутствующие. Как невовремя.
– А я что, я ничего! – затараторила она. – Настенная живопись, современное художественное течение, стильный черный цвет, минимум деталей и максимум информации. В других королевствах за подобную картину немалые деньги приплачивают!
– Там живут идиоты! – повысил голос стражник. – Ты лучше ответь, кто стену от копоти отмывать будет?
– Бе-э-э… Так бы стразу и сказали, что не разбираетесь в современном искусстве! – Голова обиженно высунула язык и кивнула в сторону далекой грозовой тучи. – Вон там туча приближается, она и смоет.
– Поможешь ей! – приказал стражник. – Предупреждаю: напишешь хоть одно слово на стенах – и твое будущее окажется короче написанного. Мой меч – твоя голова с плеч!
– Эй! – загомонили остальные головы. – Мы ни в чем не виноваты! Наше-то будущее за что сокращать?