– Теперь видишь?
– В какой-то мере… – уклончиво ответил незнакомец. – Вот тебе монета, вот ключ – и бегом в номер ждать посыльных с оставшейся суммой. Ключ от своего номера передай господам, стоящим за моей спиной.
Проводив человека к лестнице, незнакомец неспешным шагом вернулся.
– Итак? – задал он основной из интересующих его вопросов. – Я уложился в назначенное время?
– Вы прямо гений! – воскликнул я. – Честное слово, я не справился бы!
– Присоединяюсь! – поддакнул Мартин. – За такое не жалко и пять монет выложить!
– Так что вас держит? – подмигнул незнакомец. Я протянул ему деньги.
– Простите, – сказала вдруг Анюта, – а вы никогда не встречали вот такое?
Она показала монетку с буревестником. Незнакомец задумчиво нахмурился.
– Надо подумать, – ответил он. – Вы позволите? Он протянул руку, и Анюта положила монетку ему в ладонь.
– Утром встретимся на первом этаже, и я расскажу, если что вспомню, – пообещал он, – Только не проспите, я уезжаю поздно утром!
– Мы встанем в семь.
– Отлично! – кивнул незнакомец. – Это время подойдет. Приятно было повеселиться, дама и господа!
Он зашел в номер, накинул на плечи плащ с оригинальной вышивкой – подмигивающей черепушкой, попрощался с нами и пошел досматривать сны в новом номере.
– Видел, какой у него роскошный меч? – прошептал восхищенный Мартин. – Клянусь богом, другого такого не найти!
– Я тоже так думаю, – согласился я. – И плащ у него необычный. Интересно, кто он?
– А ведь я про плащ с таким рисунком где-то читал! – задумался Мартин. – Давно и неправда, но читал.
– Прошу! – Шустрая прислуга мигом сменила постельное белье и, получив на чай с вареньем, тихо удалилась разбалтывать коллегам об увиденном представлении.
– Анюта, иди в семнадцатый! – решительно сказал Мартин. – Как бы ночью консьерж не постучался под каким предлогом…
Кукла ограничилась зловещим молчанием, и жаль, что консьерж его не услышал.
– Мой защитник! – промурлыкала Анюта, ласково улыбнувшись.
– Учтите: утром встаем и сматываем удочки! – предупредил я, представив, какой диалог произойдет между падким до дармовых денег человеком и консьержем, который придет его будить. Спор о девяти золотых монетах прогнозируемо перейдет в физически-ударную плоскость, и надо покинуть гостеприимные пенаты, пока нас не призвали в свидетели или в соучастники этого действия.
– Спокойной ночи, мальчики! – пожелала Анюта, помахала Мартину рукой и закрыла номер на замок.
– Я постерегу с полчасика, – сказал Мартин.
– Удачи!
Он закрыл дверь. Я зевнул: глаза слипались, и, едва упав на кровать, я заснул крепким сном. Не помню, успел накрыться одеялом или нет, но это не важно.