При создании группировки мы собирали летчиков из трех полков Северо-Кавказского военного округа. Исключение составил летный состав тяжелых транспортных вертолетов Ми-26. которых в СКВО нет, и специальное звено управления и связи на вертолетах Ми-9.
Если говорить о характере выполняемых задач, то каких-то принципиально новых среди них не было. Единственное, что можно отметить, – это преобладание транспортных и специальных задач над заданиями по боевому применению. Если, скажем, при существующих нормах при ведении боевых действий мы планируем расход летного ресурса 6570% на боевые задачи, 15 – на транспортные и 5-10 – на специальные, го в этом случае расход летного ресурса армейской авиации на выполнение боевых задач составил 17% Это при том. что вертолетчики летали на сопровождение, прикрытие колонн и поддержку войск. Примерно с 6 января расход летного ресурса на выполнение чисто боевых задач уменьшился.
Ни один вертолет в боевых действиях, ведущихся в городе, не участвовал. Мы ведь ничего не видим, кроме крыш и окон верхних этажей, что, естественно, ограничивает применение армейской авиации в этих условиях Она не применила ни одной бомбы. Основное вооружение наших вертолетов – это неуправляемые авиационные ракеты (НАР) и управляемые ракеты типа -Штурм-. НАРы применялись всегда по площадным целям: склонам гор, -зеленке- (так еще в Афганистане летчики прозвали лесистые участки местности). Управляемые ракеты применялись. как правило, по заранее заданным целям: складам боеприпасов, бронеобьектам и другим
Мы располагали двумя эскадрильями боевых вертолетов Ми-24 и двумя транспортными, усиленными тяжелыми вертолетами Ми-26. Этих средств было вполне достаточно для обеспечения операции. Даже сократили количество боевых вертолетов. При этом сохранилась высокая интенсивность вылетов транспортных Им приходится выполнять широкий спектр задач.
Плохие погодные, дорожные условия, большая удаленность баз подвоза от войск сделали вертолеты одним из основных видов транспорта. До тех пор, пока войска в городе не нашли способа обеспечивать себя водой, нам приходилось доставлять ее по воздуху Ми-26 позволяют за один рейс привезти 15-20 тонн. Кроме этого, интенсивно велись переброска личного состава, его замена, подвоз боеприпасов, вывоз раненых, больных и беженцев Однако почти 100% наших боевых вертолетов – морально изношены. Хорошие машины, надежные. Доказавшие это еще в Афганистане. Но они уже устарели Особенно это касается вооружения и бортового оборудования. Ночью мы на этих вертолетах воевать не можем.