Дикие крики с улицы разбудили Мордака. Затем быстрые удары в дверь окончательно прогнали остатки сна. Мордак поднялся с постели и стал поспешно одеваться, пытаясь сообразить, что могло случиться. Неужели снова нападение. Или пришли дурные вести об отряде Катерины.
Мордак вышел из своей комнаты и быстро направился к входной двери. Из соседней комнаты показалась фигура молодого человека. Его голени были перебинтованы, а вся нижняя челюсть была распухшей, и потому создавалось ощущение, что это инвалид.
— Ираклий иди в постель, — ласково произнес Мордак, с отческой заботой и состраданием глядя на Ираклия.
— Что случилось отец? На нас напали? — никак не отреагировал на пожелание своего отца Ираклий и достал из-за спины винтовку.
Мордак недовольно посмотрел на оружие в руках сына, но ничего не стал говорить. Пусть лучше оно будет сейчас у Ираклия в руках. Мало ли…
Мордак открыл дверь и широко распахнул ее. Давая своему сыну обзор. За спиной Мордака щелкнул взведенный затвор.
На пороге стоял запыхавшийся мужчина. Это был Олег — один из сторожей, что охраняли, приговорено солдата из Внутреннего города.
— Что-то случилось, Олег? — спросил Мордак мужчину, подсознательно уже зная ответ на свой вопрос.
— Его там нет! Мордак, его нет! — возбужденно закричал Олег. Его глаза были возбуждены, а зрачки бешено вращались.
— Пленник сбежал? А как же вы? — попытался внести ясность Мордак, строго спросив.
Глаза Олега на миг замерли, казалось он неожиданно потерял мысль, что хотел донести до Мордака.
— Этот «вонючка» сбежал?! — взревел гневно Ираклий и изрыгая ругательства вернулся в свою комнату одеваться.
— Вы не понимаете, — немного успокоившись, дрожащим от волнения голосом произнес Олег, — мы постоянно были на посту у дома. Мы с Витом дежурили по очереди, а Степан тот вообще не спал. Постоянно сидел на крыльце. Утром мы зашли, чтобы дать приговоренному поесть, а его там не оказалось. Ни его, ни старейшины.
— Чего? — не поверив своим ушам, переспросил Мордак. Он схватил с вешалки старый плащ и, более, не слушая Олега, быстро побежал к дому старейшины.
Возле дома уже толпилась толпа. Весть о побеге приговоренного быстро распространилась по поселению.
Мордак растолкал толпу и зашел в дом. Внутри уже были остальные члены совета. Мордак видел их спины. Они стояли полукругом в центре комнаты и смотрели на что-то на полу. Старшан повернулся и увидев Мордака отступил в сторону, молча приглашая того тоже посмотреть. Мордак подошел и его глаза от удивления широко раскрылись.
На том месте, где вечером лежало тело Старейшины, сейчас лежала древняя книга. Книга была раскрыта, и на ее развороте лежало странная органическая конструкция. Точна такая же, как на рисунке. Мордак знал, на что это похоже. Старейшина много раз рассказывал про растения живого мира.