- Рру-усь! - ликующе пророкотало вече.
- Вельми обильна земля русская, братие! И жито родит, и гречиху, и леса наши полны дичью, и реки рыбой. За три моря ходят на своих лодиях купцы наши с товарами русскими на зависть и варягам, и германцам, и франкам, и грекам! И возвращаются на Русь с товарами иноземными!
- Так еси! - рявкнули довольные похвалой купцы.
- Но скорбно мне, братие, что порядка еще мало на Руси! - понизил голос Олег. - Ныне ктото из вас крикнул: "От глада мрем"... Бывает и так, и потому больно сердцу моему! Бывает так, что не гречихой засевают русичи поле, а белыми костями; не водой поливают землю, а кровью своей! Сходятся на рати русич с русичем, племя с племенем, а оттого слабеет Русь на радость врагам иноземным. Не едины мы, братие, а врагам легче одолеть каждое племя порознь.
Вече молчало, словно завороженное словами князя.
- И особо скорбно мне, - с горечью продолжал Олег, - что наименьше всего порядка на полуденной украине Руси, на земле киевской, коей правят князья, два брата Аскольд и Дир!
- Осрама! - тонким голоском крикнул маленький боярин Путята, потрясая серебряным посохом.
- Осрама! - разноголосо закричало, зашумело, задвигалось вече.
Олег поднял руку, успокаивая людское море.
- Ныне прибыли ко мне гонцы из земли древлянской, из града Искоростеня. Замучили князья Аскольд и Дир войнами соседей своих - древлян. Но того мало: разоряют грады и веси древлянские хазары окаянные! А князья Аскольд и Дир не токмо не защищают братьев наших - русичей-древлян, а более того - завели дружбу с иноверцами дикими, с хазарами окаянными. Просят древляне с поклоном защиты у Великого Новгорода!
И снова зашумело, задвигалось, заплескалось взволнованными голосами людское море:
- Поможем братьям русичам!
- Веди нас, княже, на Киев! Окраина.
- Осрама Аскольду и Диру!
- А они-то небось и не русичи совсем!
- Нет у русичей такого имени-прозвища - Аскольд!
- Аскольд и Дир - варяги!
- Изгнать их с земли русской!
- Смерть Аскольду и Диру, псам варяжским!
От толпы купцов отделился рослый молодец в голубом кафтане.
- Игорь, - сказала брату Таня, - смотри, ведь это тот самый купец, которого мы сегодня утром видели на пристани. Помнишь, на грузчиков покрикивал?
Рослый молодец снял шапку и поклонился Олегу, опуская до земли правую руку.
- Дозволь, княже, слово вымолвить, - бойко крикнул он.
- Говори, купец, - улыбнулся Олег. Он был доволен, так как понимал, что первое сражение за Киев выиграно сейчас благодаря его ораторскому искусству.