— Сестра, наша мать родила лишь одного глупца, и это был Карамон. Если я сейчас все расскажу, что помешает тебе убить меня? Чтобы найти Берема, тебе придется заботиться о моей жизни.
Китиара отпихнула Рейстлина, едва не сбив того с ног.
— Ты лжешь! Ты понятия не имеешь, где он! Наша сделка расторгнута!
Рейстлин пожал плечами и повернулся, собираясь уйти.
— Стой, погоди! — Китиара нервно кусала губу и сверлила его взглядом. — Почему я должна верить тебе?
— Потому что ты жаждешь получить Корону Власти. А она у Ариакаса. Я читал об этом артефакте — любой, кто его носит, неукротим в бою и…
— Да знаю я все! — нетерпеливо прервала его Кит. — Мне все известно и без проклятых книг.
— Я собирался сказать, что Корона оберегает от всех видов физических атак и от большинства магических, — холодно закончил Рейстлин.
— Я не знала этого, — нахмурилась Китиара.
— Я никогда не цитирую известных источников.
Глаза Китиары замерцали, густые ресницы дрогнули.
— Наша сделка в силе, братик. Завтра будет важный день в истории Кринна.
13
Спиритор. Храм Темной Королевы
26-й день месяца Мишамонт, 352 год ПК
Солнце встало красным, словно налитый кровью глаз пьянчуги после бурной попойки. Канавы Нераки окрасились кровью утром того дня, хотя нигде не было заметно врага. Силы Повелителей Драконов сражались между собой.
Поскольку император опоздал с прибытием, войска других Повелителей не смогли войти в город. Для простых солдат это означало потерю пива и «гномьей водки», а также всех остальных удовольствий.
Воины, многие из которых совершили ускоренный переход, чтобы поспеть вовремя к Нераке, терпели побои, гнилую воду и плохую еду, лишь бы получить обещанный отпуск в столице. И когда у городских стен им объявили, что отпуск откладывается, в рационе остается та же скудная пища, а из напитков опять одна вода, солдаты взбунтовались.
Два Повелителя Драконов, Луцин из Такара, полулюдоед, командир Черной Армии, и Сала-Кан, командир Зеленой, устроили собственную войну на целый месяц — каждый желал расширить владения за счет соседа.
Люди Кхура под предводительством Сала-Кана всегда ненавидели людоедов, которые отвечали им тем же. Две расы нехотя стали союзниками в войне, но стоило начаться неудачам, и каждый Повелитель вспомнил о своих интересах. Когда начали происходить первые стычки, никто из командиров не захотел признать себя виновным или пошевелить пальцем для прекращения кровопролития.
Белая Армия находилась в еще более бедственном положении, у нее вообще не было предводителя. Хобгоблин Тоэд, назначенный на эту должность, не явился на совещание, и пошли слухи, что он мертв. Людские и драконидские командиры начали борьбу за освободившееся место, надеясь снискать расположение императора и получить повышение. Никого не интересовали порядок и дисциплина в армии.